El líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries (Nueva York), exhortó este martes a respetar la libre determinación de Puerto Rico para definir su futuro político. Su declaración ocurre tras haber apoyado, en 2022, la exclusión del estatus territorial actual como opción en un proyecto de estatus.
Durante una conferencia de prensa junto al comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, Jeffries destacó que, aunque existen múltiples posturas sobre la relación entre Puerto Rico y Estados Unidos, “el principio más importante que unifica a los demócratas en relación al estatus de Puerto Rico es la libre determinación”. Añadió que este es un compromiso firme que su partido continuará respaldando.
Consultado sobre si el estatus territorial vigente es una alternativa viable, Jeffries subrayó que la discusión no debe politizarse, sino centrarse en el bienestar de los puertorriqueños en materia de salud, seguridad, economía y calidad de vida. “Lo más importante es que elevemos los principios de desarrollo económico y la dignidad de las personas puertorriqueñas, asegurándonos de que la democracia siga prosperando”, afirmó. Con esas expresiones, el congresista se acercó a la posición de Hernández, también presidente del Partido Popular Democrático (PPD).
Jeffries evitó considerar los posibles beneficios partidistas de un cambio de estatus. “Cualquier discusión de beneficio político para un partido u otro es irrelevante”, sostuvo, al recordar que la gobernadora actual, Jenniffer González, es republicana, mientras que el anterior gobernador, Pedro Pierluisi, fue demócrata.
Por su parte, Hernández señaló que el Partido Demócrata estuvo alineado con los ideales del PPD hasta 1980, aunque desde entonces las opiniones se han dividido entre quienes favorecen el Estado Libre Asociado (ELA) y la estadidad. Mencionó que actualmente algunos congresistas analizan la independencia como posible alternativa. “Lo que tenemos que proponer para Puerto Rico es un proceso de libre determinación justo e inclusivo con todas las opciones”, puntualizó.
En 2022, Jeffries apoyó el proyecto de ley 8393, aprobado por la entonces mayoría demócrata en la Cámara de Representantes federal, que proponía un plebiscito vinculante entre la estadidad, la independencia y la libre asociación. El PPD se opuso a esa medida, que excluía por primera vez la opción del ELA.
Actualmente, tanto la Cámara de Representantes como el Senado de Estados Unidos están controlados por el Partido Republicano, cuyo liderato rechaza la estadidad para Puerto Rico. Mientras, el congresista demócrata Darren Soto (Florida) ha expresado su interés en retomar un proyecto similar al 8393, y el republicano Tom McClintock (California) analiza una propuesta para incluir todas las alternativas de estatus o estudiar los beneficios de la independencia.
Jeffries reiteró que el debate sobre el estatus debe resolverse, aunque ahora evita descartar el ELA como opción en un eventual referéndum federal.
