El gobernador de California, Gavin Newsom, se encuentra en una disputa con Chevron sobre la responsabilidad de los altos precios de la gasolina en el estado. Su oficina recomendó a los automovilistas evitar las estaciones de la petrolera durante el fin de semana del Día de los Caídos.
En la red social X, la oficina de Newsom publicó: “Recomendación de expertos: la gasolina sin marca proviene de las mismas refinerías, tanques y oleoductos, y cumple las mismas normas estatales para mantener el motor limpio”. Añadió que las grandes petroleras ya ganan miles de millones con la “guerra de Trump en Irán” y pidió a los conductores no pagar de más por el nombre de la marca.
Según un análisis de la comisión estatal de energía, Chevron cobra entre 15 y 21 centavos por litro más que las gasolineras sin marca. La advertencia del gobierno coincidió con la colocación de carteles en estaciones de Chevron que culpan a las políticas climáticas del estado por el aumento del precio del combustible.
El precio promedio de la gasolina en California se situó en 1.62 dólares por litro, alrededor de 41 centavos más que el promedio nacional, de acuerdo con la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA). El estado también aplica el impuesto más alto del país, unos 18 centavos por litro, según la comisión estatal de energía.
Los carteles de Chevron indican que “los políticos de California están eligiendo petróleo extranjero por encima de empleos y costos más bajos” e incluyen un código QR para invitar a los consumidores a “alzar la voz por una energía asequible y confiable”. Ross Allen, portavoz de la compañía, explicó que se trata de una campaña iniciada hace tres años para informar sobre las políticas energéticas del estado.
Chevron opera cientos de estaciones en California, la mayoría de forma independiente, indicó Allen. La petrolera también figura en el debate político tras ser señalada por el activista y multimillonario Tom Steyer, quien criticó al exsecretario federal de Salud Xavier Becerra por aceptar donativos de la empresa.
El alza de precios del combustible se ha acentuado desde el inicio de la guerra con Irán, que cerró parcialmente el estrecho de Ormuz y provocó un encarecimiento global del petróleo.
Newsom, quien impulsa una agenda climática agresiva, ha promovido leyes para reducir las ganancias de las grandes petroleras. En 2023 aprobó una ley que autoriza sanciones por “ganancias excesivas”, aunque su implementación fue pospuesta hasta 2030.
El aplazamiento coincidió con el anuncio del cierre de dos refinerías, que sumaban el 18% de la capacidad estatal, reavivando el debate sobre el costo de las políticas ambientales. En 2024, Newsom firmó otra ley que obliga a las refinerías a mantener reservas de combustible para evitar picos de precios, aunque esa medida también está detenida.
