El Senado francés, con 202 votos a favor y solo dos en contra, aprobó una iniciativa que busca eliminar del Código Civil la noción de “deber conyugal”, entendida como la obligación de mantener relaciones sexuales dentro del matrimonio. La medida, impulsada por parlamentarios de distintos partidos y ya adoptada por la Asamblea Nacional, reafirma que no existe una obligación de este tipo entre los cónyuges, según explicó la Cámara Alta en un comunicado.
El texto, que aún debe ser revisado por una comisión mixta paritaria debido a diferencias en su redacción, responde a una reciente jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). Ese tribunal ha insistido en que el matrimonio no puede equipararse con el consentimiento sexual.
Aunque la ley francesa dejó de mencionar el “deber conyugal” desde los años 90, su aplicación persistía en algunos tribunales por interpretaciones ambiguas del Código Civil. En su versión original de 1804, elaborada bajo Napoleón, la norma establecía un “derecho de cohabitación”, más tarde transformado en la idea de una “comunidad de vida”, que algunos jueces asociaban erróneamente con la obligación sexual.
La jurisprudencia francesa determinó en los años 90 que toda relación no consentida, incluso dentro del matrimonio, constituye violación. Sin embargo, hasta 2010 permanecía en el Código una referencia a la “presunción de consentimiento entre esposos”. Pese a su eliminación, algunos jueces seguían considerando la falta de relaciones sexuales como causal de divorcio.
Uno de esos casos llevó a Francia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2020, cuando una mujer fue considerada responsable del divorcio por negarse a mantener relaciones durante diez años. Ella había denunciado violencia doméstica, pero el tribunal nacional dio la razón a su marido. En 2023, Estrasburgo condenó a Francia al subrayar que “el matrimonio no puede asimilarse con el consentimiento de las relaciones sexuales”.
Con esta nueva aprobación, Francia avanza hacia un marco legal más coherente con los derechos humanos y la igualdad dentro del matrimonio.
