PARÍS – Los legisladores en Francia aprobaron un proyecto de ley que prohíbe el uso de redes sociales a los menores de 15 años, con la meta de ponerlo en vigor al inicio del próximo año escolar, en septiembre. La iniciativa, que también prohíbe el uso de teléfonos móviles en escuelas superiores, fue votada con 130 votos a favor y 21 en contra.
El presidente francés, Emmanuel Macron, había solicitado tramitar la legislación por vía rápida. Tras su aprobación en la Asamblea Nacional, el texto pasará ahora al Senado.
“Prohibir las redes sociales a los menores de 15 años: es lo que recomiendan los científicos, y es lo que pide abrumadoramente el pueblo francés”, declaró Macron después de la votación. “Porque el cerebro de nuestros hijos no está en venta, ni a las plataformas estadounidenses ni a las redes chinas. Porque sus sueños no deben ser dictados por algoritmos”.
El tema ha recibido amplio respaldo en una Asamblea Nacional dividida, aunque sectores de izquierda denunciaron que la medida podría vulnerar libertades civiles. Pese a su actual debilidad política tras la disolución del Parlamento, Macron ha defendido la propuesta como una de las iniciativas más relevantes de su gestión antes de concluir su mandato el próximo año.
Francia ya contaba con una ley que prohíbe el uso de teléfonos móviles en las escuelas primarias y secundarias. La nueva disposición se enmarca en la tendencia europea a fijar una edad mínima para acceder a redes sociales. En noviembre, legisladores de la Unión Europea pidieron medidas similares a nivel del bloque para proteger a los menores en línea y recomendaron establecer los 16 años como edad mínima en toda la UE.
Según el Observatorio francés de la Salud, uno de cada dos adolescentes pasa entre dos y cinco horas al día frente a un smartphone. En un informe de diciembre, la entidad indicó que el 90% de los jóvenes de entre 12 y 17 años usa estos dispositivos a diario, y el 58% lo hace principalmente para acceder a redes sociales.
El mismo informe advierte sobre efectos negativos vinculados a ese uso, como disminución de la autoestima y mayor exposición a contenidos relacionados con autolesiones, consumo de drogas y suicidio. De hecho, varias familias han demandado a TikTok por presunta relación entre sus algoritmos y la muerte de adolescentes.
La legislación francesa no afectará a plataformas de carácter educativo, enciclopedias digitales o espacios de software de código abierto. Además, busca alinearse con la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, que impone requisitos para aumentar la seguridad de los usuarios en línea.
La votación francesa coincidió con declaraciones del gobierno del Reino Unido, que evalúa medidas similares para restringir el acceso de adolescentes a las redes sociales y reforzar la protección frente a contenidos dañinos.
