El miércoles, Tremont Waters sorprendió en el Coliseo Carlos Miguel Mangual, de Canóvanas, al realizar un pase por la espalda a George Conditt IV, que culminó en un espectacular donqueo en el juego contra los Vaqueros de Bayamón. Actualmente, se especula si estas jugadas se repetirán en la próxima ventana clasificatoria para la Copa del Mundo FIBA 2027.
A un mes de enfrentar a Canadá y Bahamas, el entrenador del equipo nacional, Carlos González, aún no puede confirmar la participación de Waters y Conditt IV en los juegos del 3 y 6 de julio. Ambos jugadores están bajo el mando de González en los Gigantes de Carolina-Canóvanas.
«Debo esperar a que salgan todos los nombres para evaluarlos. Ojalá no surjan lesiones; sin duda alguna debemos ir con el mejor grupo», dijo González tras la victoria de los Gigantes.
La lista de 24 jugadores de Puerto Rico está por publicarse, mientras que Canadá, rival al que enfrentarán el 3 de julio, ya ha anunciado sus atletas, entre ellos el dos veces MVP de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander.
Waters, quien no ha hablado con la prensa, no juega para Puerto Rico desde los Juegos Olímpicos de París 2024 debido a una rehabilitación tras una cirugía en el tendón de Aquiles. Ahora, compite en el torneo actual de Baloncesto Superior Nacional (BSN) con los Gigantes, promediando 14.7 puntos y 6.9 asistencias en 22 partidos.
Por su parte, Conditt IV sufrió una lesión en la pantorrilla durante la segunda ventana clasificatoria en el Coliseo Roberto Clemente, y sigue trabajando para recuperar su forma.
Hubo una tensión entre Conditt IV y el gerente general Carlos Arroyo, también coapoderado de los Vaqueros, tras una discusión el 21 de mayo en el Coliseo Rubén Rodríguez. Conditt IV anunció en redes su retiro del equipo nacional tras el incidente, pero los mensajes fueron borrados poco después. Yum Ramos, presidente federativo, confirmó que el malentendido fue resuelto.
Otra incertidumbre es José Alvarado, quien está compitiendo en las Finales de la NBA con los Knicks de Nueva York. De alcanzar un séptimo juego contra los Spurs de San Antonio, este se jugaría el 19 de junio.
González afirmó que tales eventualidades deben ser monitoreadas, y destacó que el equipo en el BSN mantiene un buen ritmo, lo que debería facilitar el proceso de cara a los clasificatorios.
Entre los jugadores en el BSN, Chris Ortiz de los Osos de Manatí se operó la mano, quedando fuera del resto del torneo. Otros jugadores como Julian Strawther, Ethan Thompson, Alex Morales, Enrique Freeman y Markus Howard permanecen como posibles candidatos.
«Hablamos con todos en las diferentes ventanas. Evaluamos más de 30 jugadores y sus planes. A veces, terminamos con solo dos armadores debido a lesiones o compromisos», señaló González.
Puerto Rico se encuentra 1-3 en el Grupo B, y Canadá ya aseguró su pase a la segunda fase del torneo, con un récord de 4-0. Jamaica sigue con 2-2, después de vencer a Puerto Rico en dos ocasiones, y Bahamas comparte marca con el equipo boricua.
Los tres primeros equipos avanzarán a la cuarta ventana en agosto y septiembre. El Grupo B se unirá con los clasificados del Grupo D, formando el Grupo F; Uruguay y Argentina ya están clasificados para el cruce.
«Hacemos proyecciones y planes, pero no siempre se cumplen por compromisos o lesiones. A un mes de los próximos juegos, hay mucha incertidumbre. De aquí a dos semanas, algo puede cambiar radicalmente», concluyó González.
