Washington — Estados Unidos tiene desplegados más de 50,000 efectivos en el Medio Oriente, alrededor de 10,000 más de lo habitual, un mes después del inicio de la guerra con Irán. Así lo informó el diario The New York Times, que señala que el presidente Donald Trump evalúa aún sus próximos pasos en el conflicto.
Según una fuente militar citada por el diario, el reciente envío de 2,500 marines y otros 2,500 miembros de la Marina incrementó el número de tropas en la región. Habitualmente, Washington mantiene unos 40,000 militares en bases y buques ubicados en países como Arabia Saudí, Baréin, Irak, Siria, Jordania, Catar, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.
El aumento de tropas se conoció un día después de que The Washington Post reportara que el Pentágono se prepara para una posible incursión terrestre en Irán, que podría extenderse por varias semanas. No se trataría de una invasión a gran escala, sino de operaciones específicas con unidades de Operaciones Especiales y fuerzas convencionales. El medio advirtió que estos movimientos podrían exponer a los soldados estadounidenses a ataques con drones, misiles y explosivos improvisados.
El presidente del Parlamento iraní, Mohamad Baqer Qalibaf, acusó a Washington de hablar de negociaciones mientras planea, en secreto, un ataque terrestre. Añadió que Irán está «esperando» el arribo de las tropas estadounidenses recientemente desplegadas.
Por su parte, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) anunció el envío del buque de ataque anfibio USS Tripoli, que suma 3,500 efectivos adicionales, junto con aeronaves de transporte y combate, y unidades anfibias tácticas.
El presidente Donald Trump sostiene que su gobierno mantiene conversaciones con Teherán, pero ha prorrogado hasta el 6 de abril el ultimátum dado a Irán para desbloquear el estrecho de Ormuz, o de lo contrario ordenará atacar sus centrales eléctricas.
Encuestas recientes indican que más de la mitad de los estadounidenses se oponen al envío de tropas terrestres a Irán. Desde el inicio del conflicto el 28 de febrero, trece soldados estadounidenses han muerto y más de 300 han resultado heridos.
