Estados Unidos parece decidido a dejar atrás el amargo recuerdo del dominio japonés en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, cuando Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto guiaron a Japón a su tercera corona. Para el torneo de 2026, programado para marzo, los estadounidenses preparan una plantilla de ensueño, con una rotación que promete ser una de las más potentes en la historia del certamen.
Entre sus figuras, destacan Paul Skenes, de los Pirates de Pittsburgh, ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2025, y Tarik Skubal, de los Tigers de Detroit, quien conquistó el galardón en la Liga Americana en los dos años previos. Skenes registró efectividad de 1.97 con 216 ponchados en 187.2 entradas, mientras que Skubal terminó con marca de 13‑6, 2.21 de efectividad y 241 ponches en 195.1 episodios.
Completarán la rotación Logan Webb, de los Giants de San Francisco, líder en entradas lanzadas (207) y ponches (224) en las Mayores, y Joe Ryan, de los Twins de Minnesota, quien participó en su primer Juego de Estrellas. En el bullpen figura Mason Miller, ahora con los Padres de San Diego, famoso por alcanzar las 104.5 millas por hora, junto a relevistas como David Bednar, Matthew Boyd, Clay Holmes y Garrett Whitlock.
El poder ofensivo tampoco se queda atrás. Estados Unidos contará con tres de los cuatro máximos jonroneros de 2025: Cal Raleigh (60), Kyle Schwarber (56) y Aaron Judge (53). Raleigh impuso récord de cuadrangulares para un receptor, y Judge conquistó su tercer premio de Jugador Más Valioso en cuatro temporadas.
A ese trío se suman Pete Crow‑Armstrong, de los Cubs de Chicago, Corbin Carroll, de los Diamondbacks, y figuras del cuadro como Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson y Brice Turang. Como receptores estarán Raleigh y Will Smith. El roster final de 30 jugadores se anunciará en febrero.
Team USA, campeón del Clásico de 2017 frente a Puerto Rico, busca recuperar el título perdido ante Japón, y podría sumar más estrellas como Pete Alonso, Mike Trout o Kyle Tucker antes del cierre de inscripciones.
Del otro lado, República Dominicana aparece nuevamente entre los favoritos. Bajo la dirección de Albert Pujols, su alineación brilla con nombres como Junior Caminero, Manny Machado y José Ramírez, además de los campocortos Jeremy Peña, Elly de la Cruz y Willy Adames, y el inicialista Vladimir Guerrero Jr. En el pitcheo, la isla presenta profundidad con Sandy Alcántara, Framber Valdez, Luis Castillo y Freddy Peralta, mientras que Carlos Estévez liderará el relevo tras salvar 42 juegos con Kansas City.
Con semejante talento en el campo, el Clásico Mundial de 2026 promete ser una edición memorable y una vitrina dorada para el béisbol internacional.
