Washington D.C. – Este miércoles, el cierre parcial del gobierno federal se convierte en el más largo de la historia, mientras demócratas y republicanos buscan consensos para financiar temporalmente el presupuesto de Estados Unidos.
Por decimocuarta vez, la mayoría republicana del Senado someterá a votación una resolución que extienda el presupuesto federal hasta el 21 de noviembre, aunque se anticipa que el acuerdo final lo prolongue hasta diciembre o enero. Los demócratas, por su parte, se niegan a aprobar cualquier medida que no incluya la extensión de los subsidios de los planes médicos de Obamacare, que benefician a unos 24 millones de personas y expiran al cierre del año.
Un grupo bipartidista de senadores y congresistas explora una fórmula que permita aprobar una extensión del presupuesto del año fiscal pasado hasta diciembre o enero, a cambio de una votación separada para extender los subsidios de Obamacare.
Con este nuevo hito, el miércoles será el día número 36 del cierre parcial del gobierno federal, superando los 35 días del cierre ocurrido durante la primera administración de Donald Trump entre diciembre de 2018 y enero de 2019.
El lunes, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos aceptó una orden judicial que le exige distribuir cerca de $5,500 millones de su fondo de contingencia del Programa de Asistencia Nutricional Suplementario (SNAP) para cubrir beneficios en noviembre, incluyendo el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico. La agencia había sostenido que carecía de autorización para usar esos fondos, pero una demanda presentada en Rhode Island forzó su liberación.
El subsecretario adjunto de Alimentación, Nutrición y Servicios del Consumidor, Patrick Penn, informó al tribunal que se descarta utilizar un fondo de $23,000 millones destinado a comedores escolares y nutrición infantil para suplir el déficit del SNAP. La senadora demócrata Amy Klobuchar (Minnesota) criticó la postura de la administración Trump, afirmando que “hace lo mínimo” para responder al hambre en el país.
En el caso de Puerto Rico, los cerca de $145 millones que recibirá del fondo de contingencia, junto con $83.5 millones en sobrantes del Departamento de la Familia, garantizarán la cobertura de todos los beneficios del PAN.
Analistas anticipan que, tras las elecciones estatales en Nueva Jersey, Virginia y la ciudad de Nueva York, las negociaciones bipartidistas podrían ganar tracción en el Congreso. “Son un comienzo prometedor”, expresó en la red social X el congresista demócrata puertorriqueño Darren Soto (Florida).
Mientras tanto, la crisis se agrava con 2.2 millones de empleados civiles federales sin cobrar desde octubre y con crecientes retrasos en los aeropuertos del país, donde la falta de controladores aéreos ha obligado a muchos a buscar trabajos alternos para cubrir sus gastos.
