Nueva York — El árbol de Navidad del Rockefeller Center fue izado este sábado en su nuevo hogar en Manhattan, dando inicio a la temporada navideña en la ciudad. Este año se trata de un abeto noruego de 23 metros de altura, proveniente de East Greenbush, un suburbio de Albany. Tras ser talado esta semana, recorrió unas 150 millas hacia el sur en un camión de plataforma, atrayendo la atención de curiosos durante el trayecto.
Multitudes se congregaron en el número 30 de la Plaza Rockefeller para presenciar cómo los trabajadores, con ayuda de grúas, colocaban el árbol de 11 toneladas frente a la emblemática pista de patinaje. Con tazas de café en mano y teléfonos listos para capturar el momento, los asistentes observaron cómo se estabilizaba cuidadosamente el abeto.
El árbol será adornado con más de 50,000 luces LED multicolores y coronado con una estrella de Swarovski que pesa unas 900 libras. Su encendido está programado para el 3 de diciembre, durante una transmisión en vivo presentada por la cantante de música country Reba McEntire. Permanecerá en exhibición hasta mediados de enero, tras lo cual será transformado en madera para la organización Habitat for Humanity, dedicada a construir viviendas asequibles.
La donante del árbol, Judy Russ, explicó que fue plantado por los bisabuelos de su esposo en la década de 1920. “Que esto ahora se convierta en el centro de la Navidad de la ciudad de Nueva York es algo increíble”, expresó a la emisora 1010 WINS.
La tradición del árbol de Navidad en Rockefeller Center comenzó en 1931, cuando los trabajadores colocaron un pequeño abeto balsámico de seis metros para levantar el ánimo durante la Gran Depresión. Ese primer ejemplar fue decorado con guirnaldas hechas a mano por las familias obreras. Dos años después, en 1933, se celebró la primera ceremonia oficial de iluminación, que desde entonces marca el espíritu navideño de la ciudad.
