Estados Unidos sancionó el miércoles a cuatro empresas que operan en el sector petrolero de Venezuela y designó como propiedad bloqueada a cuatro buques petroleros adicionales. Washington acusa a estas embarcaciones de formar parte de una flota clandestina al servicio del gobierno del mandatario venezolano Nicolás Maduro.
La acción se enmarca en la campaña de presión del gobierno de Donald Trump, que busca restringir las operaciones financieras y petroleras de Venezuela. Según reportes, las fuerzas estadounidenses también han incautado petroleros frente a las costas del país suramericano y han realizado ataques contra supuestos botes dedicados al contrabando de drogas en el Caribe y el Pacífico oriental.
Los más recientes ataques, anunciados el miércoles, elevaron el número de muertos por estas operaciones a por lo menos 110 personas desde septiembre. Además, fuentes estadounidenses señalaron que la CIA llevó a cabo la semana pasada un ataque con drones en un punto de atraque dentro de Venezuela presuntamente utilizado por cárteles de drogas.
Las sanciones, emitidas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro, afectan a los buques Nord Star, Lunar Tide, Rosalind y Della, junto a sus compañías propietarias registradas. Estas medidas buscan negarles acceso a cualquier propiedad o activo dentro de Estados Unidos. Cualquier persona, banco o institución financiera que infrinja la prohibición se expone a sanciones adicionales.
“Las sanciones de hoy continúan la campaña de presión del presidente Trump sobre Maduro y sus secuaces”, afirmó Tommy Pigott, portavoz del Departamento de Estado. “El gobierno de Trump está comprometido a desmantelar la red que sostiene a Maduro y su régimen ilegítimo”.
Por su parte, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, aseguró que Washington “no permitirá que el régimen ilegítimo de Maduro se beneficie de la exportación de petróleo mientras inunda a Estados Unidos con drogas mortales”.
El presidente Donald Trump anunció también un “bloqueo” sobre los petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela y exigió la devolución de activos incautados a empresas estadounidenses. Según indicó, las ganancias del petróleo estarían siendo usadas para financiar actividades ilícitas. “El Departamento del Tesoro continuará implementando la campaña de presión del presidente Trump sobre el régimen de Maduro”, reiteró Bessent.
