Estados Unidos confirmó este viernes la muerte de los seis soldados tripulantes del avión cisterna KC-135 que se estrelló el jueves en el oeste de Irak, en medio del conflicto con Irán. Inicialmente se había reportado el fallecimiento de cuatro de ellos.
Según el Comando Central de Estados Unidos (Centcom), “aproximadamente a las 2:00 p.m. del 12 de marzo, un avión cisterna estadounidense KC-135 se estrelló en el oeste de Irak”. El organismo precisó que las causas del accidente están bajo investigación, pero subrayó que la caída de la aeronave “no se debió a fuego enemigo ni a fuego amigo”.
Sin embargo, la milicia proiraní Resistencia Islámica en Irak reivindicó el derribo del aparato, alegando que sus combatientes lo atacaron con sistemas de defensa aérea. Posteriormente, afirmaron que una segunda aeronave estadounidense había sido alcanzada y logró aterrizar de emergencia, aunque el Centcom no confirmó esa versión.
Por otro lado, Irán sostuvo que el avión fue impactado por un misil lanzado por grupos armados iraquíes. Un portavoz del Comando Unificado de Operaciones Khatam al-Anbiya declaró a las agencias Tasnim y Fars que la nave estadounidense fue “alcanzada por un misil de los grupos de resistencia en el oeste de Irak”, provocando su caída. La Guardia Revolucionaria iraní añadió que murieron seis personas, toda la tripulación, que se encontraba abasteciendo a un avión de combate “enemigo” al momento del impacto.
La Resistencia Islámica en Irak reúne a milicias vinculadas a las Fuerzas de Movilización Popular, formadas en 2014 para combatir al Estado Islámico y desde 2016 integradas oficialmente en las Fuerzas Armadas iraquíes. Varias de estas milicias, mayoritariamente chiíes y cercanas a Irán, han sido acusadas por Washington de atacar intereses de Estados Unidos en Irak y algunas están catalogadas como organizaciones terroristas por el gobierno estadounidense.
