Crestwood, Kentucky – Ed Gallrein derrotó al representante Thomas Massie en las primarias republicanas del 4.º Distrito de Kentucky, en una contienda marcada por la influencia directa del presidente Donald Trump, quien respaldó al retador. La elección fue vista como una prueba de la capacidad de Trump para moldear su partido y desplazar a voces disidentes.
Massie, congresista desde 2012, intentó mantener el apoyo de votantes fieles a Trump, pero enfrentó ataques constantes del presidente en redes sociales, donde fue tildado de “obstruccionista y tonto”. Gallrein, un ex SEAL de la Marina estadounidense, centró su campaña en su lealtad inquebrantable a Trump y en su historial militar. El lunes previo a las votaciones, compartió escenario con el Secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Trump viajó a Kentucky en marzo para apoyar a Gallrein, continuando su estrategia de eliminar a miembros de su partido que han cuestionado su agenda. Massie había desafiado públicamente al presidente, exigiendo la publicación de los archivos de Jeffrey Epstein y oponiéndose a su reforma fiscal y a la participación militar en Irán. Esos gestos le costaron el respaldo de figuras nacionales y atrajeron millones en financiamiento de grupos proisraelíes críticos de su voto contra la ayuda a Israel.
Las primarias fueron las más costosas en la historia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. En un distrito de tendencia marcadamente republicana, se espera que el ganador de la primaria mantenga el escaño en las elecciones generales.
El mismo día, los republicanos de todo el estado escogieron al representante Andy Barr como su candidato para suceder a Mitch McConnell en el Senado. Barr, también respaldado por Trump, derrotó a Daniel Cameron, exfiscal general de Kentucky, en una elección que marca un relevo generacional en el liderazgo republicano.
Massie defendió su historial, asegurando que votaba con el partido en la mayoría de las ocasiones, y rechazó las acusaciones de antisemitismo, indicando que su oposición se extendía a toda ayuda exterior. Sin embargo, varios votantes expresaron haber perdido confianza en él por sus posturas contrarias a la agenda del presidente. “Algunos de sus votos no tenían sentido para mí”, dijo George Scherzer, residente de Crestwood.
La congresista Lauren Boebert intentó tender puentes entre ambas figuras, publicando en X fotos junto a Massie y Trump con el mensaje: “Apoyo a ambos hombres”. Trump respondió criticándola en Truth Social y sugiriendo que debería enfrentar un retador en Colorado.
En la contienda al Senado, Trump también influyó al ofrecer al aspirante Nate Morris un puesto diplomático, lo que llevó a su retiro y a su respaldo a Barr. McConnell, quien se retira como el líder de Senado con más años en el cargo, cierra su ciclo en medio de un partido remodelado bajo la sombra y el poder político de Trump.
