Los abogados de Luigi Mangione sostienen que la decisión de la fiscal general Pam Bondi de solicitar la pena de muerte contra su cliente por el asesinato de Brian Thompson, consejero delegado de UnitedHealthcare, estuvo viciada por un conflicto de intereses. Según la defensa, Bondi trabajó como socia en la firma Ballard Partners, que representaba a la empresa matriz de la aseguradora, antes de asumir el caso.
En una moción presentada ante el tribunal, los abogados argumentaron que Bondi mantuvo vínculos financieros con Ballard Partners, lo que violaría su promesa de mantenerse al margen de asuntos relacionados con exclientes de la firma durante su primer año en el cargo. Alegan que esa situación constituye un “profundo conflicto de intereses” que vulneró los derechos procesales de Mangione. La vista judicial sobre este planteamiento fue fijada para el 9 de enero.
La defensa también afirma que Bondi debía haberse recusado del proceso y que sus comentarios públicos, en los que insinuó que Mangione merecía la ejecución, fueron incompatibles con las normas éticas. Bondi había anunciado en abril que instruiría a los fiscales federales de Manhattan a solicitar la pena capital, declarando incluso antes de la acusación formal que el crimen fue un asesinato “premeditado y a sangre fría”.
Thompson, de 50 años, fue asesinado el 4 de diciembre de 2024 en Manhattan cuando se dirigía a una conferencia de UnitedHealth Group. Un video de vigilancia muestra a un atacante enmascarado disparándole por la espalda. Según la policía, las balas tenían inscripciones con las palabras “delay”, “deny” y “depose”, una frase asociada con la negativa de las aseguradoras a pagar reclamaciones.
Mangione, de 27 años y proveniente de una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días después en Pensilvania. Se ha declarado inocente de asesinato tanto en los cargos federales como estatales. Por los cargos estatales podría enfrentar cadena perpetua.
El equipo de defensa, encabezado por Karen Friedman-Agnifilo y Marc Agnifilo, pidió a la jueza de distrito Margaret Garnett que descarte la pena de muerte y retire algunos cargos. También busca excluir pruebas recabadas durante la detención, como un arma y un cuaderno donde supuestamente Mangione escribía sobre “matar” a un ejecutivo de seguros.
Los fiscales federales respondieron que la publicidad del caso no constituye un defecto constitucional y que cualquier preocupación puede resolverse mediante un cuidadoso proceso de selección del jurado. También señalaron que los reclamos de la defensa son “reenvasados” de argumentos ya rechazados por otros tribunales y no justifican desestimar la acusación ni excluir un castigo autorizado por el Congreso.
Hasta el momento, ni el Departamento de Justicia ni Ballard Partners han comentado sobre las alegaciones.
