La empresa Digimedia LLC, que mantiene una demanda por la adjudicación de un contrato de publicidad en el Departamento de Hacienda, alegó este miércoles la existencia de un “patrón de corrupción” en las evaluaciones y concesiones de contratos del gobierno, señalando presiones e intervenciones indebidas en el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).
En la demanda enmendada, la compañía detalló las circunstancias que rodearon la renuncia de Sebastián Negrón Reichard a la secretaría del DDEC. Negrón Reichard aseguró haber destituido al secretario auxiliar de la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe), Norberto Almodóvar Vélez, y haberlo suspendido por presuntas irregularidades en una evaluación contractual, denunciando además presiones indebidas, incluso desde La Fortaleza.
Digimedia sostiene que estos hechos evidencian “un patrón consistente de intervenciones indebidas, favoritismo, arbitrariedad y desviación de los procesos administrativos establecidos por ley”. La empresa pidió que se anule el contrato adjudicado a Veintinueve de Febrero, Inc., valorado en hasta $8.58 millones. Esta última manejó la campaña electoral de la gobernadora Jenniffer González y mantiene contratos por $20.1 millones con diversas agencias y municipios desde 2014.
Según Digimedia, Hacienda violentó el debido proceso al no notificar formalmente los resultados de la subasta, a pesar de que la empresa obtuvo la puntuación más alta. La firma planteó que lo ocurrido en Hacienda no es “un incidente aislado”.
El secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Jean Peña Payano, rechazó “cualquier insinuación de un patrón de corrupción” y aseguró que “cada agencia cuenta con mecanismos propios de evaluación y adjudicación”. Añadió que La Fortaleza no interviene en los procesos de subasta.
En su demanda enmendada, Digimedia también vinculó sus alegaciones con la controversia desatada por la renuncia de Negrón Reichard, ocurrida mientras esperaba por la adjudicación de otra subasta en la OGPe. Durante ese periodo, Almodóvar Vélez y la jefa de personal, Charlene Neuman, fueron suspendidos por presuntas presiones indebidas e intentos de manipular el proceso competitivo a favor de J&J Investment.
El abogado de Hacienda, Carlos J. Sagardía, presentó una moción oponiéndose a la enmienda, al alegar que Digimedia no ofreció evidencia y que los procesos en Hacienda y en el DDEC “no guardan relación fáctica alguna”. Recalcó que el secretario de Hacienda, Ángel Pantoja, usó su discreción para seleccionar a otro proponente, decisión que calificó como “legítima prerrogativa administrativa”.
El 15 de mayo, la jueza Iris Cancio, del Tribunal de San Juan, denegó la petición de Hacienda para desestimar la demanda y emitió un injunction preliminar, lo que permitió a Digimedia acceder parcialmente a documentos del proceso de evaluación.
Peña Payano informó, además, que el proceso de propuestas en el DDEC fue cancelado y se iniciará uno nuevo. Indicó que las alegaciones sobre irregularidades en la OGPe fueron remitidas al Departamento de Justicia, la Oficina del Contralor y la Oficina de Ética Gubernamental.
