Erick Valencia Salazar, un hombre de California que cofundó uno de los cárteles más poderosos y violentos de México, se declaró culpable en Estados Unidos de conspiración para traficar drogas. Valencia Salazar, de 49 años y residente en Santa Clara, formó el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) junto con Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como “El Mencho”, quien fue abatido por el ejército mexicano en febrero.
El acusado enfrenta una pena mínima de diez años de cárcel y podría ser condenado a cadena perpetua. Su sentencia será impuesta el 31 de julio por el juez James Boasberg en Washington D.C.
Antes de integrar el CJNG, Valencia Salazar perteneció al cártel del Milenio. Posteriormente, tras separarse de Oseguera Cervantes, fundó su propia organización criminal denominada La Nueva Plaza. También es conocido por el alias “El 85”.
Según A. Tysen Duva, fiscal general adjunto del Departamento de Justicia estadounidense, el CJNG ha causado un “daño inconmensurable” en Estados Unidos. Duva añadió que Valencia Salazar fomentó una violencia desenfrenada en México que afectó la vida de miles de personas y desestabilizó comunidades enteras.
Un gran jurado lo acusó en 2018 por conspiración para distribuir cocaína destinada a la importación en territorio estadounidense. En febrero de 2025, México extraditó al narcotraficante como parte de un grupo de 29 jefes criminales entregados a las autoridades de EE.UU.
Valencia Salazar ya había sido detenido dos veces en México. La primera captura ocurrió en 2012, en Zapopan, Jalisco; sin embargo, fue liberado cinco años después por supuestos errores de procedimiento. En 2022, el Ejército volvió a arrestarlo en Tapalpa, el mismo municipio donde “El Mencho” fue abatido.
El Departamento de Estado ofrecía una recompensa de hasta cinco millones de dólares por información que llevara a su captura o condena. En tanto, la administración del presidente Donald Trump catalogó al CJNG como una organización terrorista extranjera.
La historia fue traducida del inglés al español mediante una herramienta de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
