Phnom Penh, Camboya — El gobierno camboyano anunció que espera cerrar todos los centros de estafa en línea del país antes de que finalice abril, como parte de su ofensiva contra la ciberdelincuencia. Así lo informó Chhay Sinarith, ministro responsable de la Comisión para la Lucha contra las Estafas en Internet, en declaraciones a The Associated Press.
Sinarith detalló que desde julio el gobierno ha identificado 250 lugares en los que se sospecha se realizaban estas actividades ilícitas y ha cerrado alrededor del 80%, es decir, unos 200 centros. Explicó que la policía continuará con las operaciones después de abril para evitar su resurgimiento.
Según expertos de las Naciones Unidas, la ciberdelincuencia ha crecido aceleradamente en el Sudeste Asiático, especialmente en Camboya y Myanmar. Cada año, víctimas de todo el mundo pierden decenas de miles de millones de dólares como resultado de estas estafas. El fenómeno está, además, estrechamente ligado a la trata de personas: ciudadanos extranjeros son engañados con falsas ofertas de trabajo y luego forzados a ejecutar estafas de romance y criptomonedas bajo condiciones abusivas.
En la última ofensiva, el gobierno ha abierto 79 causas judiciales contra 697 presuntos estafadores y sus cómplices. También ha repatriado a casi 10,000 trabajadores de centros de estafa de 23 países, mientras que menos de 1,000 permanecen en proceso de retorno oficial. Camboya colabora estrechamente con gobiernos como los de China y Estados Unidos para combatir estas redes internacionales.
El martes, la policía realizó una redada en un edificio de Phnom Penh donde operaba un supuesto centro de estafas. Allí fueron arrestados unos 60 ciudadanos camboyanos y chinos. El subcomisario Bun Sosekha indicó que los sospechosos engañaban a víctimas en Europa con inversiones ficticias. En otros operativos, las autoridades confiscaron uniformes y credenciales falsas usadas para suplantar a policías japoneses en internet.
Sinarith recordó que la crisis comenzó hacia 2012 con estafas telefónicas vía VOIP, donde los delincuentes ocultaban su identidad. Durante la pandemia de COVID-19, el cierre de casinos impulsó a muchos a trasladar sus operaciones al ciberespacio, haciendo de Camboya un epicentro de fraude a gran escala. Desde entonces, esta red criminal se ha extendido hasta África y América Latina, confirmando su alcance global.
