NUEVA YORK – Un sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) fue modificado recientemente, introduciendo un cambio que contradice la postura científica de largo tiempo: que las vacunas no causan autismo. Esta alteración ha provocado indignación entre expertos en salud pública y organizaciones dedicadas al autismo.
El martes, la página sobre “seguridad de las vacunas” de los CDC fue actualizada para indicar que “la afirmación ‘Las vacunas no causan autismo’ no es una afirmación basada en pruebas”. El cambio forma parte de una serie de revisiones impulsadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos, bajo la gestión del secretario Robert F. Kennedy Jr., que han sido interpretadas como un intento de sembrar dudas sobre consensos científicos.
“Estamos consternados al descubrir que el contenido de la página web ‘Autismo y vacunas’ ha sido cambiado y distorsionado, y ahora está lleno de retórica antivacunas y mentiras descaradas sobre las vacunas y el autismo”, expresó la Fundación Científica del Autismo en un comunicado.
La Dra. Susan Kressly, presidenta de la Academia Americana de Pediatría, reafirmó que décadas de estudios sustentan sin lugar a dudas que no existe vínculo entre las vacunas y el autismo. “La conclusión es clara e inequívoca”, recalcó. También pidió a los CDC que “dejen de malgastar recursos gubernamentales amplificando afirmaciones falsas que siembran duda sobre una de las mejores herramientas de salud pública: la vacunación infantil”.
Según fuentes internas, muchos científicos de los CDC desconocían la modificación. “Hablé con varios colegas y ninguno sabía de este cambio. Excluir a los científicos de las revisiones produce información inexacta e ideológica”, advirtió la doctora Debra Houry, exfuncionaria de la agencia.
El sitio actualizado no cita investigaciones nuevas y asegura que se han ignorado estudios previos que señalarían una posible relación. En respuesta, el portavoz del HHS, Andrew Nixon, dijo que la agencia emprendió “una evaluación exhaustiva de las causas del autismo, basada en la evidencia científica”.
Sin embargo, exfuncionarios advierten que la credibilidad de los CDC está en riesgo. El doctor Daniel Jernigan comentó que Kennedy parece estar “pasando de la toma de decisiones basadas en pruebas a la toma de decisiones basadas en creencias”.
El senador republicano Bill Cassidy, de Luisiana, quien respaldó el nombramiento de Kennedy, aseguró a principios de año que el funcionario se comprometió a no retirar del sitio la frase “Las vacunas no causan autismo”. Aunque esa frase aún aparece en la página, ahora lleva un asterisco que indica que su permanencia responde a un acuerdo con el Senado estadounidense.
Los portavoces del senador Cassidy no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
