El estado de California anunció que revocará 17,000 licencias de conducir comerciales otorgadas a inmigrantes, tras preocupaciones expresadas por el gobierno del presidente Donald Trump de que personas sin autorización legal habían recibido permisos para conducir camiones de carga y autobuses. No obstante, el gobernador Gavin Newsom afirmó que la medida no está relacionada con temas migratorios, sino con violaciones a leyes estatales, sin ofrecer mayores detalles.
La oficina de Newsom explicó que dichas infracciones estaban vigentes antes de que el gobierno federal endureciera las normas luego de realizar una auditoría nacional sobre licencias comerciales. La decisión surge tras una serie de accidentes fatales en Florida, Texas, Alabama y California, donde algunos conductores involucrados carecían de estatus migratorio legal.
El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, aseguró que la revocación representa una admisión de que California actuó “de manera inapropiada”. Duffy había impuesto limitaciones sobre qué inmigrantes pueden obtener licencias comerciales y acusó al estado de emitirlas indebidamente. En septiembre, señaló que seis estados habrían otorgado licencias de manera irregular, pero solo tomó acciones directas contra California. También retuvo 40 millones de dólares en fondos federales y amenazó con retirar 160 millones adicionales.
“Después de afirmar durante semanas que no hicieron nada malo, Gavin Newsom y California han sido atrapados con las manos en la masa”, dijo Duffy. “Esto es solo la punta del iceberg”, añadió, asegurando que continuará investigando posibles irregularidades.
Por su parte, la oficina del gobernador sostuvo que todos los conductores afectados contaban con permisos de trabajo válidos emitidos por el gobierno federal. El portavoz de Newsom, Brandon Richards, respondió que Duffy “difunde falsedades fácilmente refutables en un intento desesperado por complacer a su querido líder”.
Las nuevas normas federales, anunciadas por Duffy en septiembre, restringen las licencias comerciales únicamente a tres tipos de visados: H-2A, H-2B y E-2, con una validez máxima de un año o hasta la expiración del visado. Según estas reglas, solo 10,000 de los 200,000 extranjeros con licencias comerciales en Estados Unidos serían elegibles para renovarlas. Los 190,000 restantes podrán mantenerlas hasta su vencimiento, ya que los cambios no aplicarán retroactivamente.
Newsom también enfatizó que los nuevos requisitos no estaban vigentes cuando se emitieron las 17,000 licencias revocadas. Los conductores afectados recibieron notificaciones indicando que sus permisos expirarán en un plazo de 60 días. La oficina del gobernador reiteró que el estado actuó conforme a la orientación del Departamento de Seguridad Nacional en la emisión de estos documentos.
