Las autoridades suizas informaron que bengalas colocadas sobre botellas de champán pudieron haber originado el incendio que arrasó con el bar Le Constellation, en el centro de esquí de Crans-Montana, durante la celebración de la víspera de Año Nuevo. El fuego ocasionó la muerte de 40 personas y dejó 119 heridos.
Entre los asistentes estaba Axel Clavier, un joven de 16 años de París, quien relató que logró escapar rompiendo una ventana con una mesa, aunque una de sus amistades no sobrevivió. Muchos de los heridos son adolescentes o adultos jóvenes. En la noche siguiente al siniestro, decenas de personas encendieron velas y depositaron flores frente al local, mientras otros oraban en la iglesia de Montana-Station.
El papa León envió un telegrama al obispo de Sion para expresar su pésame y rezar por las víctimas y sus familiares. En redes sociales, familiares y amigos buscaron información sobre personas desaparecidas.
Mathias Reynard, jefe del gobierno regional de Valais, destacó la solidaridad y valentía de los presentes, señalando que en los primeros momentos del incendio fueron los propios ciudadanos quienes ayudaron a salvar vidas.
Testigos afirmaron que camareras entraron al bar con botellas adornadas con bengalas encendidas. Dos mujeres contaron al medio BFMTV que vieron cómo un cantinero levantó a una compañera que sostenía una botella con una vela, lo que habría ocasionado que las llamas alcanzaran el techo de madera, provocando su colapso. Otros narraron escenas de pánico con personas rompiendo ventanas para escapar.
Gianni Campolo, un suizo de 19 años, acudió al lugar para ayudar a los socorristas y describió la escena como desgarradora, con víctimas atrapadas e incendiadas. “He visto el horror y no sé qué podría ser peor que esto”, dijo a TF1.
Las quemaduras han complicado la identificación de los cuerpos, por lo que las familias han debido proporcionar muestras de ADN. Entre los desaparecidos se encuentra el golfista italiano de 17 años Emanuele Galeppini. El ministro de Exteriores de Italia, Antonio Tajani, informó que 13 italianos resultaron heridos y seis seguían desaparecidos.
Crans-Montana, ubicada en el corazón de los Alpes suizos, es uno de los destinos más reconocidos del circuito de la Copa del Mundo de esquí y sede del European Masters de golf. Las autoridades han pedido extremar precauciones para evitar nuevos incidentes que puedan saturar los servicios médicos locales.
