Unos 500,479 participantes del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) recibirán entre este martes y el 10 de noviembre su pago mensual, según informó el Departamento de la Familia. Los desembolsos se realizarán con normalidad a pesar de la incertidumbre por la paralización de fondos federales provocada por el cierre parcial del gobierno federal.
Los beneficiarios están distribuidos en cuatro grupos que cobran los primeros días del mes, de acuerdo con el último dígito de su número de Seguro Social. Cada participante recibe el pago el mismo día cada mes y dispone de hasta seis meses para utilizarlo mediante la tarjeta de la Familia.
La secretaria de la Familia, Suzanne Roig, aseguró que los desembolsos de la primera semana están cubiertos con recursos propios del programa. Por su parte, el director ejecutivo de la Oficina de Gerencia y Presupuesto, Orlando Rivera Berríos, indicó que se han generado ahorros de unos $86 millones provenientes del mismo fondo federal.
Según la directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), Gabriella Boffelli, los pagos del 4 al 10 de noviembre cubrirán el mes completo. Sin embargo, los sobrantes identificados por el Departamento de la Familia no son suficientes para cubrir todo el mes, cuyo costo total asciende a $205.5 millones. El gobierno espera la autorización de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para reasignar $122 millones de una reserva presupuestaria y completar las seis emisiones restantes, del 12 al 22 de noviembre.
Rivera Berríos detalló que la JSF solicitó confirmar que los $86 millones son fondos federales y pidió un análisis de las alternativas para los pagos adicionales. El funcionario estimó que el documento oficial podría presentarse antes de mediados de la próxima semana.
El director ejecutivo de la JSF, Robert Mujica, reconoció que el cierre del gobierno federal no estaba previsto, pero afirmó que existen fondos de contingencia. “Este programa es fundamental para asegurar comida a los puertorriqueños. Trabajaremos con el gobierno para garantizar su continuidad”, afirmó durante la convención de alcaldes federados en Fajardo.
En la actualidad, 1,234,825 personas reciben beneficios del PAN: 434,311 son adultos mayores, 260,347 menores y 69,680 adultos con diversidad funcional. Entre los beneficiarios también hay 9,096 jefas de familia, 2,833 personas sin hogar y 252,833 trabajadores formales.
Roig aseguró que el proceso de certificación y recertificación de nuevos solicitantes no se verá afectado. “La notificación del gobierno federal es clara: no se deben detener las certificaciones de personas en necesidad. Seguiremos ofreciendo el servicio con normalidad en todas nuestras oficinas”, puntualizó.
Manuel Guillama Capella colaboró en esta historia.
