Las autoridades continúan investigando qué llevó a Claudio Neves Valente, un exestudiante portugués de la Universidad Brown, a abrir fuego en el campus, matar a dos alumnos y luego asesinar a un profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Nuno F.G. Loureiro. Valente, de 48 años, fue hallado muerto por una herida de bala autoinfligida en un almacén de Nueva Hampshire, tras una intensa búsqueda que duró casi una semana.
El jefe de la policía de Providence, coronel Oscar Pérez, informó que Valente actuó solo. Según los investigadores, el lunes anterior al hallazgo habría matado a Loureiro en su casa en Brookline, Massachusetts. Ambos fueron compañeros de estudios en la década de 1990 en el Instituto Superior Técnico de Portugal.
El ministro de Relaciones Exteriores portugués, Paulo Rangel, expresó su sorpresa al conocerse que un ciudadano de su país era el principal sospechoso del tiroteo. Añadió que Portugal ha ofrecido plena cooperación a las autoridades estadounidenses.
Christina Paxson, presidenta de Brown, confirmó que Valente cursó un posgrado en física entre 2000 y 2001 y aclaró que “no tenía ninguna afiliación actual con la universidad”. Según la fiscal federal Leah B. Foley, el sospechoso nació en Torres Novas y se convirtió en residente permanente de Estados Unidos en 2017, aunque se desconoce su paradero durante los años previos. Su último domicilio conocido fue en Miami.
El presidente Donald Trump suspendió el programa de lotería de residencias que había permitido a Valente permanecer en el país. Aún así, el fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, reconoció que “quedan muchas incógnitas: por qué ahora, por qué Brown y por qué esas víctimas”.
Las pistas que condujeron a la policía provinieron de un testigo identificado como “John”, quien reconoció a Valente en un video de seguridad publicado por las autoridades y compartió su sospecha en el foro Reddit antes de contactar al FBI. Este testigo había tenido un encuentro con el sospechoso horas antes del tiroteo y notó su comportamiento extraño.
Las cámaras de seguridad ayudaron a localizar un Nissan Sentra con placas de Florida vinculado al atacante. Más tarde, Neves Valente fue captado entrando a un edificio cerca de la casa de Loureiro y luego al almacén donde fue hallado muerto. Llevaba consigo una mochila y dos armas de fuego.
Entre las víctimas del tiroteo en Brown se encontraban Ella Cook, de 19 años, vicepresidenta del grupo republicano universitario, y MukhammadAziz Umurzokov, de 18 años, aspirante a médico e inmigrante de Uzbekistán. Loureiro, por su parte, era un reconocido físico especializado en fusión y director del Centro de Ciencia y Fusión de Plasma del MIT.
Tres de los heridos ya fueron dados de alta y seis permanecen estables. Pese a las más de 1,200 cámaras en el campus, los investigadores creen que la zona del ataque tenía poca cobertura, lo que dificultó obtener imágenes del agresor.
