Kouri Richins, una mujer de Utah que escribió un libro infantil sobre cómo afrontar el duelo tras la muerte de su esposo, fue declarada culpable de asesinato agravado por haberlo envenenado con fentanilo. El jurado también la halló culpable de intento de asesinato y fraude de seguros.
Según la fiscalía, Richins colocó en marzo de 2022 cinco veces la dosis letal del potente opioide en un cóctel que su esposo, Eric Richins, bebió en su casa cerca de la ciudad de Park City. Los fiscales sostuvieron que ella enfrentaba deudas por $4.5 millones, creía que heredaría más de $4 millones tras su muerte y mantenía una relación paralela.
Durante la lectura del veredicto, Richins bajó la mirada y respiró profundamente. Familiares de ambas partes salieron de la sala entre lágrimas y abrazos. El cargo de asesinato agravado conlleva una pena de 25 años de prisión o cadena perpetua.
El fiscal Brad Bloodworth declaró que Richins “quería dejar a Eric, pero no su dinero”. La defensa, encabezada por la abogada Wendy Lewis, alegó que el fallecido era adicto a los analgésicos y que había pedido a su esposa que le consiguiera opioides, algo que ella negó en declaraciones previas a la policía.
El juicio, que debía durar cinco semanas, concluyó antes cuando Richins renunció a testificar y su equipo no presentó testigos. Los fiscales sostuvieron que ella abrió múltiples pólizas de seguro de vida por unos $2 millones sin conocimiento de su esposo y que planeaba una nueva vida con Robert Josh Grossman, con quien intercambiaba mensajes sobre dejar a su pareja.
El historial de búsquedas en su teléfono incluía consultas como “cuál es una dosis letal de fentanilo” y “prisiones de lujo para ricos en Estados Unidos”. Bloodworth dijo al jurado que la llamada al 911 de esa noche “no sonaba como la de una esposa convirtiéndose en viuda, sino en una viuda negra”.
La principal testigo, Carmen Lauber, empleada doméstica de la familia, declaró que le vendió fentanilo a Richins en varias ocasiones. La defensa intentó desacreditarla alegando que mintió para obtener inmunidad judicial. Según la fiscalía, Richins le pidió “lo de Michael Jackson”, en referencia a la combinación letal de drogas que causó la muerte del cantante.
Antes de su arresto en 2023, Richins había autopublicado el libro infantil “Are You with Me?” y lo promocionó en medios locales, lo que los fiscales interpretaron como un intento de encubrir el crimen. Un detective testificó que Richins contrató a una empresa de redacción fantasma para escribir la obra.
Durante el juicio también se presentó una carta encontrada en su celda, en la que supuestamente instruía a su hermano a alterar su testimonio. Los abogados defensores argumentaron que se trataba de una historia ficticia en la que ella trabajaba. No obstante, según los registros policiales, la noche de la muerte de Eric Richins ella misma dijo que su esposo no usaba drogas ilícitas.
Kouri Richins, quien se declaró inocente de todos los cargos, será sentenciada en las próximas semanas.
