Un gran jurado federal emitió el 19 de marzo una acusación formal contra Ariel Ayala Meléndez, de 59 años y residente de Guaynabo, por el secuestro y carjacking de un cartero del Servicio Postal de Estados Unidos.
Según documentos judiciales, el 25 de noviembre de 2025, Ayala Meléndez presuntamente retuvo, confinó, secuestró y trasladó por la fuerza al cartero identificado con las iniciales K.L.V.G. mientras este se encontraba trabajando. El acusado habría obligado a la víctima, bajo amenaza con un arma blanca, a conducir el vehículo postal desde San Juan hasta el Camino Paco Galán, en Guaynabo. La víctima logró escapar tras estrellar el vehículo.
En ese momento, las autoridades ofrecieron una recompensa de hasta $150,000 por información que condujera a su arresto. Ayala Meléndez fue detenido y ahora se encuentra recluido en el Centro Metropolitano de Detención federal (MDC) en Guaynabo.
“Los ataques violentos contra empleados federales no serán tolerados”, expresó William Stephen Muldrow, jefe de la Fiscalía federal en Puerto Rico. Añadió que la acusación “demuestra el compromiso de responsabilizar a quienes cometen actos de violencia que aterrorizan a las comunidades y a quienes les sirven”.
Bladismir Rojo, inspector postal a cargo de la División de Miami, señaló que “la seguridad de nuestros empleados es lo más importante” y destacó que el arresto fue resultado de la labor conjunta entre el Servicio de Inspección Postal, la Fiscalía federal y otras agencias.
Ayala Meléndez enfrenta cuatro cargos: secuestro o interferencia con funcionarios o empleados, agresión contra un empleado federal con un arma peligrosa, robo a un custodio de correo y carjacking. Compareció por primera vez ante la jueza de distrito Giselle López Soler, del Tribunal federal, donde se le recordó que se presume inocente hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de duda razonable.
De ser hallado culpable, podría enfrentar cadena perpetua por secuestro o interferencia con empleados federales; hasta 20 años de cárcel por agresión y robo a un custodio de correo; y hasta 15 años por carjacking, según la Fiscalía. El juez federal determinará la sentencia conforme a las guías y criterios establecidos por ley.
La investigación está encabezada por el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos, con apoyo del Negociado Federal de Investigaciones (FBI) y la Policía de Puerto Rico. El fiscal federal auxiliar especial Edwin Cabán Jr., del Servicio de Inspección Postal, está a cargo del caso.
