Washington — La Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos aprobó el jueves el diseño del arco del triunfo que el presidente Donald Trump propone construir a la entrada de la capital federal, en un paso clave para avanzar el proyecto. Los comisionados, todos designados por Trump, actuaron pese a una fuerte oposición pública a la estructura de unos 76 metros (250 pies) de altura, uno de los varios proyectos con los que el mandatario busca dejar su marca en Washington junto con un nuevo salón de baile en la Casa Blanca.
“El edificio es precioso”, afirmó el presidente de la comisión, Rodney Mims Cook Jr., antes de la votación sobre una versión ligeramente modificada del diseño presentada en abril. El arco incluiría una figura inspirada en la Dama de la Libertad sosteniendo una antorcha en la parte superior, flanqueada por dos águilas doradas, mientras que los leones que originalmente protegerían la base fueron descartados. En los laterales se grabarían las frases “Una nación bajo Dios” y “Libertad y justicia para todos” en letras doradas. Una plataforma de observación ofrecería vista panorámica de la ciudad.
El vicepresidente de la comisión, el arquitecto James McCrery II, había expresado su preferencia por eliminar las figuras superiores para reducir la altura, propuesta que Trump finalmente rechazó. Críticos del plan sostienen que el monumento eclipsará el horizonte y afectará la vista entre el Lincoln Memorial y el Cementerio Nacional de Arlington. Con 76 metros, el arco superaría por más del doble al Monumento a Lincoln y alcanzaría casi la mitad de la altura del Monumento a Washington.
Los comisionados suprimieron del diseño el túnel peatonal subterráneo y los leones decorativos, mientras la administración inició estudios preliminares en el lugar proyectado, cercano al Cementerio Nacional de Arlington. Sin embargo, un grupo de veteranos y un historiador demandaron ante un tribunal federal para detener la construcción, alegando que el proyecto interrumpiría el eje visual histórico entre ambos monumentos.
El presidente Trump y su secretario del Interior, Doug Burgum, defienden la idea señalando que Washington es la única gran capital del mundo occidental sin un arco de triunfo. El terreno propuesto pertenece al Servicio de Parques Nacionales, bajo la dirección de Burgum.
Trump también impulsa otras remodelaciones, como revestir de azul el fondo de la piscina reflectante frente al Lincoln Memorial con miras a embellecer la ciudad para las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos. Sin embargo, la Cultural Landscape Foundation demandó al gobierno alegando que dichos cambios violan leyes federales de preservación de sitios históricos. Según la organización, estas iniciativas forman parte de un esfuerzo más amplio del presidente para imponer transformaciones urbanas sin las revisiones reglamentarias apropiadas.
