La novata Angel Reese, integrante de la selección adulta de Estados Unidos, expresó su emoción por competir en Puerto Rico tras haber sentido en persona la pasión boricua por el baloncesto durante una visita previa en octubre. La jugadora del Sky de Chicago forma parte del equipo que disputará el clasificatorio al Mundial FIBA en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, junto a estrellas como Caitlin Clark y Paige Bueckers. Estados Unidos abrirá el torneo este miércoles ante Senegal a las 5:00 p.m., aunque ya tiene asegurado su pase al Mundial.
Con 23 años, Reese es la más joven del conjunto. Relató que conoció la energía del público puertorriqueño durante un partido de exhibición entre el Heat de Miami y el Magic de Orlando celebrado en el mismo recinto. “Estuve aquí en octubre para unos juegos de la NBA y pude ver lo competitivo que es todo y cuánto ustedes aman el baloncesto. Es increíble a dónde te puede llevar este deporte”, dijo entusiasmada. También comentó que para una “niña de Baltimore” jugar ahora en la isla frente a tanta gente es un sueño hecho realidad.
Reese destacó la calidez con la que ha sido recibida y mencionó que incluso su chofer en Orlando, de origen puertorriqueño, le contó sobre la expectativa que generaba el torneo. “Estoy muy emocionada de poder jugar aquí”, agregó.
Sobre el equipo estadounidense, subrayó su fortaleza colectiva. “Creo que una de las mayores fortalezas es la profundidad. Todo el mundo sabe que tenemos mucho talento y contamos con veteranas del equipo olímpico que nos enseñan muchísimo”, explicó. Reese valoró el aprendizaje que obtiene de jugadoras con experiencia y espera algún día ser ejemplo para las nuevas generaciones.
Entre las compañeras que la han inspirado mencionó a Kahleah Copper, a quien definió como una guía dentro del grupo y una “hermana mayor” por su liderazgo y temple en los momentos decisivos. “Ver hasta dónde ha llegado me pone la piel de gallina”, reconoció.
La delantera considera que este debut con la selección adulta marca el inicio de una nueva etapa en su carrera profesional. “Es un honor. No voy a dar este momento por sentado. Estos son pasos hacia la Copa del Mundo y, eventualmente, hacia el equipo olímpico”, afirmó Reese, decidida a “dejar su huella, descubrir su lugar y aportar al equipo”.
