La industria de los viajes se encuentra en alerta tras las declaraciones del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, quien reiteró su amenaza de retirar a los agentes del Negociado de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, en inglés) de los aeropuertos ubicados en las llamadas “ciudades santuario”. La medida, impulsada por el presidente Donald Trump, podría afectar los vuelos internacionales y el tráfico turístico hacia el país.
Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, Mullin confirmó durante una reunión que evalúa la posibilidad de aplicar esta medida, mientras representantes del sector expresaban su preocupación por otras iniciativas del gobierno que también podrían obstaculizar los viajes. La organización, junto con las principales aerolíneas, rechazó tajantemente la idea. Incluso el secretario de Transporte, Sean Duffy, opinó que “no tiene sentido”.
“U.S. Travel cree que una medida así tendría consecuencias devastadoras para la industria y para las comunidades que dependen de las visitas internacionales”, sostuvo la entidad en un comunicado. Los detalles de la reunión fueron reportados inicialmente por la revista The Atlantic.
Durante una audiencia en el Congreso, Duffy admitió que desconocía los comentarios de Mullin, pero advirtió que restringir los viajes por razones políticas sería un error. “Hay personas de todo el mundo y del país que necesitan volar. No deberíamos cerrar los viajes aéreos en un estado que no está de acuerdo con nuestra política”, afirmó.
Aunque no está claro cuánto apoyo tiene esta propuesta dentro del gobierno, Trump ya ha amenazado anteriormente con recortar fondos a las ciudades santuario. Estas jurisdicciones se caracterizan por limitar su cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés). Los tribunales frenaron en 2017 un intento similar del mandatario de retirar recursos federales.
El año pasado, el Departamento de Justicia publicó una lista de más de 30 estados, ciudades y condados considerados jurisdicciones santuario, aunque no se sabe a cuáles apuntaría Mullin en caso de aplicar la medida.
El grupo que representa a las aerolíneas comerciales, Airlines for America, también criticó el plan, advirtiendo que “reducir el personal de la CBP en los aeropuertos principales tendría un efecto devastador en las industrias de las aerolíneas y el turismo”, y provocaría serias interrupciones para viajeros, carga y operaciones aéreas internacionales.
