El dirigente boricua de los Red Sox de Boston, Alex Cora, tendrá un encuentro muy especial este martes, cuando su equipo se mida al combinado de Puerto Rico en Fort Myers. Al otro lado del dugout estará su hermano mayor, Joey Cora, quien funge como coach de tercera base del seleccionado boricua que se prepara para el Clásico Mundial de Béisbol.
“Lo hemos hecho antes, pero esta vez es especial porque va a estar Joey”, expresó Cora a El Nuevo Día, refiriéndose al exjugador de los Padres de San Diego y de los Mariners de Seattle, a quien considera una figura paterna.
Cora recordó, además, una anécdota de 1984, cuando su hermano representó a Puerto Rico en el Campeonato Mundial celebrado en La Habana. “Mi padre y yo escuchábamos los juegos por radio en el balcón de la casa”, contó. En aquel torneo, Joey bateó de 4-4 frente a Cuba, y el entonces presidente de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, Osvaldo Gil Bosch, lo describía como “un pez pequeño en una pecera grande, pero peligroso en el terreno”.
El dirigente de los Red Sox destacó que siente un gran orgullo al enfrentar a un cuerpo técnico que conoce bien. “Tengo muchas amistades al otro lado. Que Joey y ‘Santitos’ (Alomar) estén juntos otra vez con ese uniforme significa mucho”, dijo Cora al referirse al coach de primera base de Puerto Rico, Sandy Alomar hijo.
En cuanto al juego, Cora confirmó que el zurdo Jake Bennett será el abridor de Boston. “Es un lanzador de recta y cambio. Está programado para dos, quizás tres entradas”, adelantó. Bennett, quien forma parte del programa de desarrollo del club, comenzará la temporada en ligas menores.
Cora también mencionó a dos lanzadores vinculados tanto a los Red Sox como a la selección boricua: el relevista Jovani Morán y el abridor Eduardo Rivera. “A Jovani le toca lanzar mañana. Ha estado muy bien y tiene una oportunidad genuina de estar con nosotros en el Día Inaugural”, señaló. Morán trabajó recientemente con Boston, permitiendo dos carreras sucias en dos tercios de entrada. Sobre Rivera, Cora destacó que “hizo tremendo trabajo el año pasado” y que tendrá una de las aperturas de Puerto Rico en la primera ronda del Clásico.
El piloto cagüeño anticipó que tendrá limitaciones en su rotación debido a la participación de varios de sus jugadores con distintas selecciones, incluyendo Estados Unidos, Países Bajos, República Dominicana y México, donde juega el primer bate de Boston, Jarren Durán. “A los que les toca, son los que pueden lanzar”, concluyó Cora.
