Washington — Elizabeth Kautz, alcaldesa de Burnsville, Minnesota, confesó que ahora lleva su pasaporte consigo al moverse por los suburbios de Minneapolis, donde ha sido alcaldesa desde 1995. “Esos agentes del ICE no saben que soy el alcalde de la ciudad de Burnsville”, sostuvo el miércoles durante la apertura de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos en Washington. “Podría salir de una tienda y ser acosado, así que necesito asegurarme de llevar mis credenciales”.
Sus palabras reflejaron el clima de frustración que dominó la reunión, generalmente centrada en temas como vivienda, transporte o cambio climático, pero que esta vez giró en torno a las redadas migratorias y la muerte de Alex Jeffrey Pretti, abatido por agentes federales en Minneapolis el sábado. El incidente avivó un debate nacional sobre las tácticas de aplicación de la ley del presidente Donald Trump.
“El caos en Minnesota, resultado del aumento de la aplicación de las leyes de inmigración, es el reto más urgente que enfrentamos hoy”, comentó David Holt, alcalde de Oklahoma City y presidente de la conferencia. Varios alcaldes valoraron la señal de Trump hacia una posible desescalada de las operaciones en Minnesota, aunque coincidieron en que las deportaciones deben enfocarse en inmigrantes con antecedentes criminales.
Sin embargo, muchos advirtieron sobre la presión de sus ciudadanos para alejar a los agentes federales de sus comunidades, algo que no pueden hacer legalmente. También expresaron preocupación por el deterioro de la confianza en las fuerzas locales. “Cuando se pierde la confianza en cómo se aplican las leyes, aumentan los riesgos tanto para nuestros policías como para los residentes”, dijo Leirion Gaylor Baird, alcaldesa de Lincoln, Nebraska.
Desde el Departamento de Seguridad Nacional, su portavoz Tricia McLaughlin defendió las redadas al afirmar que las deportaciones han contribuido a la “caída en picada” de los índices de asesinato. Añadió que “no es coincidencia cuando sacas del país a miles de miembros de bandas, asesinos y terroristas conocidos o sospechosos”.
Holt lamentó que la Casa Blanca no invitara a los alcaldes a una reunión durante su estancia en Washington. El propio Trump atacó en redes sociales al alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, diciendo que estaba “JUGANDO CON FUEGO” al negarse a hacer cumplir las leyes federales de inmigración.
Jerry Dryer, alcalde de Fresno, California, y exjefe de policía, afirmó que respeta los esfuerzos de la administración para fortalecer la frontera con México, pero reconoció que el ICE enfrenta rechazo en las comunidades. “Para ganarnos esa confianza, debemos patrullar los barrios con su consentimiento. No pueden vernos como una fuerza de ocupación”, declaró.
Por su parte, Jim Hovland, alcalde no partidista de Edina, Minnesota, habló de las “fuerzas externas” que desgarran el tejido social de sus comunidades y pidió replantear la cooperación entre los niveles federal y local para restablecer la confianza ciudadana.
