ROMA – El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, calificó al papa León XIV como un aliado clave en la lucha por la justicia social, la migración y las reparaciones, tras reunirse con el pontífice nacido en Chicago durante una audiencia privada en el Vaticano. Johnson aseguró que comparte con el Papa raíces y prioridades que podrían fortalecer la protección de las comunidades más vulnerables.
“Como alcalde de Chicago, estamos increíblemente eufóricos y orgullosos de él”, expresó Johnson a The Associated Press, al destacar la importancia simbólica de que un pontífice estadounidense abogue por causas humanitarias globales.
El alcalde, demócrata progresista en su primer mandato, viajó a Roma junto a una delegación de unos 50 funcionarios locales, generando amplio interés mediático. Johnson, crítico del presidente estadounidense Donald Trump, elogió a León XIV por su oposición a la guerra en Irán y a las políticas migratorias del gobierno de Trump.
Durante el encuentro, Johnson agradeció al Papa “por su valentía y fortaleza, y en particular por su postura moral”, subrayando la coincidencia entre la agenda política de Chicago y el enfoque papal en temas como la justicia racial y el trato a los inmigrantes.
El alcalde señaló que la disculpa de León XIV por el papel de la Iglesia Católica en la esclavitud da impulso a los esfuerzos locales en favor de las reparaciones. Su administración impulsa un grupo de trabajo para estudiar el impacto de la esclavitud en los estadounidenses negros. “Su perdón es una afirmación del trabajo que estamos haciendo”, dijo.
Johnson añadió que la reunión buscó integrar la proyección internacional del Papa con los esfuerzos de Chicago en derechos humanos y justicia económica. “Su influencia puede llevar nuestro mensaje más allá de Estados Unidos”, afirmó.
En la audiencia, el tema migratorio ocupó un lugar central. Según Johnson, el Papa León XIV pidió detalles sobre la situación de los migrantes en Chicago ante los crecientes intentos de deportación. “Quería saber cómo estábamos respondiendo a la situación sobre el terreno”, explicó.
Johnson detalló las medidas tomadas por su administración para brindar apoyo a las familias migrantes, como el acceso a escuelas y servicios básicos, así como las acciones ejecutivas para proteger a esa población. Indicó que el enfoque de Chicago ha servido de modelo para otras ciudades.
El alcalde planteó la posibilidad de futuras colaboraciones entre el Vaticano y el gobierno municipal. “Hablamos de cómo su púlpito y mi pluma pueden unirse para proteger a toda la humanidad”, dijo, aludiendo a los descendientes de esclavizados y a las comunidades inmigrantes.
Durante la visita, Johnson entregó al Papa una llave de la ciudad e invitó a León XIV a oficiar una misa en el Grant Park de Chicago. Se trata de la segunda invitación oficial que recibe el pontífice para visitar Estados Unidos, luego de una similar hecha por el vicepresidente estadounidense JD Vance en mayo pasado.
La reunión, destacó Johnson, refleja el espíritu activista y solidario de Chicago, que considera “único para este momento histórico”.
