El Ministerio de Salud de Chile informó este jueves que ordenó el aislamiento preventivo de dos ciudadanos chilenos que viajaron en el crucero MV Hondius, embarcación en la que se detectó un brote de hantavirus. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote ha dejado tres personas fallecidas y al menos cinco casos sospechosos de contagio.
“Si bien ambas personas no tienen ningún síntoma atribuible a hantavirus y se encuentran sanas, debido a la situación del barco, se les está realizando un seguimiento epidemiológico que incluye testeos del virus”, indicó el Ministerio en un comunicado.
La autoridad sanitaria reafirmó su compromiso de mantener informada a la población y recordó que está prohibido revelar antecedentes clínicos o personales de quienes se encuentran bajo observación. Asimismo, las autoridades descartaron que los afectados hayan contraído el virus en Chile, ya que su paso por el país “no corresponde al periodo de incubación”.
De acuerdo con reportes oficiales, una pareja de turistas neerlandeses de 69 y 70 años, fallecida tras el contagio, recorrió la Patagonia antes de abordar el crucero. El Ministerio de Salud argentino precisó que los dos viajaron a Chile el 7 de enero, permanecieron allí 24 días y luego cruzaron a la provincia de Neuquén.
La variante Andes del hantavirus, una de las más peligrosas y la única con transmisión de persona a persona, es la responsable del brote en el crucero. El MV Hondius, con bandera neerlandesa, zarpó el 1 de abril desde Ushuaia con 147 personas a bordo —88 pasajeros y 59 tripulantes—, y realizó paradas en la Antártida y en varias islas del Atlántico Sur.
El hantavirus es transmitido por el ratón de cola larga, un roedor que habita los bosques templados del sur de Chile y Argentina. El contagio se produce por inhalación de partículas virales presentes en las heces, la orina o la saliva de estos animales, y puede provocar graves complicaciones respiratorias y cardíacas.
En lo que va de año, Chile ha confirmado 39 casos de hantavirus y trece fallecimientos, lo que supone una tasa de letalidad del 33% y un aumento respecto a 2025 y 2024, según datos del Ministerio de Salud. El último contagio documentado entre personas en el país ocurrió en 2019.
