Un avión de la familia Airbus A320, ampliamente utilizado por aerolíneas comerciales en todo el mundo, requiere una actualización de software luego de que un fallo contribuyera a una caída repentina de altitud en un vuelo de JetBlue el mes pasado, informaron Airbus y los reguladores europeos de seguridad aérea.
La medida podría generar retrasos en los vuelos de pasajeros estadounidenses que regresan a casa tras el feriado de Acción de Gracias. Según la investigación de Airbus, una intensa radiación solar habría corrompido datos esenciales en los sistemas de control de vuelo del A320.
La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) emitió una directiva exigiendo a los operadores de esta familia de aeronaves corregir el problema, aunque advirtió que el proceso podría provocar “interrupciones a corto plazo” en los horarios de vuelo.
American Airlines informó que ya comenzó a identificar los aviones afectados y a completar la actualización de software, un proceso que toma unas dos horas por aeronave. La compañía, que cuenta con unos 480 aviones A320, señaló que alrededor de 340 requerirían el reemplazo, aunque se espera que ese número sea menor. American anticipó algunos retrasos, pero aseguró que busca minimizar las cancelaciones y que su prioridad sigue siendo la seguridad.
Delta, por su parte, estimó que menos de 50 de sus A321neo están impactados, mientras que United y Hawaiian Airlines indicaron que no se ven afectadas.
El socio de la firma AeroDynamic Advisory, Mike Stengel, señaló que la actualización podría realizarse entre vuelos o durante las inspecciones nocturnas. “No es ideal que esto ocurra en un avión tan común durante un fin de semana festivo con alta demanda”, dijo. “Aunque, el lado positivo es que la actualización solo toma unas horas”.
El incidente de JetBlue ocurrió el 30 de octubre durante el vuelo de Cancún, México, a Newark, Nueva Jersey. Al menos 15 pasajeros resultaron heridos y fueron hospitalizados; el avión tuvo que desviarse a Tampa, Florida.
Airbus, registrada en los Países Bajos y con sede principal en Francia, es uno de los mayores fabricantes de aviones del mundo junto a Boeing. El modelo A320, principal competidor del Boeing 737, recibió mejoras de motor en la década de 2010 y las versiones actualizadas se conocen como A320neo. Según la compañía, esta es la familia de aeronaves de pasillo único más vendida del planeta.
