Stowe, Vermont – Dean Roy, un estudiante de 14 años del instituto Stowe, ha decidido dar un paso insólito: postularse para la gobernación de Vermont. Su interés por la política nació apenas el año pasado, cuando cursaba octavo grado y trabajó como paje legislativo en la Cámara de Representantes del estado.
Aunque reconoce que sus probabilidades de ganar son escasas, Roy espera inspirar a otros jóvenes. “No espero ganar necesariamente”, dijo. “Lo que quiero es iniciar un movimiento y motivar a otros a decir: sí, nosotros también podemos cambiar las cosas”.
Para asegurar su participación en las elecciones generales de noviembre, Roy fundó su propio partido, Libertad y Unidad, ya que la Constitución de Vermont no impone un requisito de edad mínima para el cargo. Sólo se exige que los aspirantes hayan vivido en el estado durante los últimos cuatro años. En 2018, otro adolescente, Ethan Sonneborn, había participado en una primaria demócrata, sin éxito.
“Sé que parece una locura, un niño de 14 años candidatándose a gobernador, pero, honestamente, mira a las personas a cargo ahora mismo”, expresó Roy en un mensaje en Instagram. “Han estado ahí siempre y las cosas no mejoran”.
La mayoría de los estados fijan una edad mínima para postularse, usualmente de 30 años. Kansas, por ejemplo, elevó el requisito a 25 años en 2018 después de que varios adolescentes se lanzaran al cargo.
Peter Teachout, profesor de Derecho en Vermont, sostiene que la Constitución estatal podría interpretarse de otra forma, pues establece que sólo quienes tienen 18 años pueden gozar de los derechos de un votante. Sin embargo, estima improbable que la candidatura de Roy genere una victoria. “En teoría, hasta un niño de 4 años podría postularse, pero no es algo que los vermonenses probablemente apoyarían”, opinó.
El antiguo maestro de historia del joven, James Carpenter, lo describe como un “alma vieja” con una curiosidad inusual. “Dean se toma muy en serio lo que hace. No hay ningún truco aquí”, aseguró. “Combina optimismo juvenil con un pragmatismo poco común”.
Roy considera que la vivienda es el principal reto del estado. También ha pensado cómo equilibraría el trabajo con sus estudios si ganara: tomar clases en línea y hacer sus tareas nocturnas después del trabajo, dijo.
El gobernador Phil Scott, republicano, elogia su compromiso con el servicio público, aunque duda que un adolescente esté preparado para la carga del puesto. “Cree que es importante que los jóvenes participen”, señaló su portavoz Amanda Wheeler, “pero también que un adolescente puede carecer de la experiencia necesaria para liderar el estado”.
Roy no comparte esa visión. “Quiero que los políticos de carrera me miren y digan: ‘Este chico realmente puede cambiar las cosas’. Si logro eso, sabré que tuve éxito. La juventud tiene voz. El futuro es ahora”, afirmó.
Esta historia fue traducida del inglés al español con asistencia de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
