Zohran Mamdani, candidato demócrata y socialista a la alcaldía de Nueva York, prometió reforzar públicamente su identidad musulmana luego de lo que calificó como ataques racistas e infundados del exgobernador Andrew Cuomo y sus aliados.
En una conferencia de prensa frente a una mezquita del Bronx, arropado por líderes religiosos, Mamdani habló con emoción sobre las “indignidades” que enfrentan los musulmanes neoyorquinos desde hace décadas. Contuvo las lágrimas al narrar cómo, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, su tía evitaba usar el metro por temor a ser hostigada por llevar velo.
Recordó también que un tío le sugirió ocultar su fe al iniciar su carrera política. “Estas son lecciones que muchos musulmanes neoyorquinos han aprendido, y ahora son parte de los mensajes de cierre de Cuomo, Curtis Sliwa y Eric Adams”, afirmó.
Más tarde, Cuomo replicó que Mamdani se hacía “la víctima” con fines políticos y negó que exista islamofobia sistemática en la ciudad. En días recientes, el exgobernador y otros críticos han intensificado sus ataques, en parte por las posturas de Mamdani sobre Israel, país al que acusó de cometer genocidio en Gaza.
Las tensiones aumentaron luego de que Cuomo se riera en un programa radial cuando el conductor sugirió que Mamdani “aplaudiría” un ataque similar al del 11 de septiembre. En otra ocasión, una cuenta vinculada al exgobernador publicó —y luego borró— un video en el que se burlaba del candidato comiendo con las manos. La campaña alegó que fue un error.
El alcalde Eric Adams, en un evento junto a Cuomo, insinuó sin pruebas que con Mamdani en el poder Nueva York sería más vulnerable a atentados. “Nueva York no puede ser Europa”, dijo, relacionando la política migratoria con el extremismo islámico. Por su parte, el republicano Curtis Sliwa lo acusó falsamente de apoyar la “yihad global”.
Pese a la controversia, el viernes Mamdani recibió el respaldo del líder demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries. En su discurso, el aspirante dirigió sus palabras a la comunidad musulmana: “El sueño de todo musulmán es ser tratado igual que cualquier neoyorquino. Por demasiado tiempo se nos ha dicho que pidamos menos. No más”.
Aseguró que, al comienzo de su campaña, optó por no enfatizar su identidad religiosa, pero los recientes ataques lo hicieron cambiar de postura. “Pensé que si me comportaba lo suficientemente bien o callaba ante los ataques racistas podría ser más que mi fe, pero estaba equivocado”, dijo. “No voy a esconderme más. Me encontraré en la luz”.
Cuomo, en tanto, insistió que las críticas a Israel de Mamdani generan temor entre la comunidad judía y negó que los musulmanes estén marginados: “No me digas que los neoyorquinos son islamofóbicos. Él está usando el truco político más viejo: dividir a la gente”, concluyó.
