Ciudad de Guatemala — El número de policías fallecidos por ataques de presuntos pandilleros en Guatemala aumentó a nueve el lunes, mientras el país amanecía bajo un estado de sitio decretado por el presidente Bernardo Arévalo para hacer frente a la violencia.
Los enfrentamientos comenzaron el sábado, cuando reclusos tomaron el control de tres cárceles en motines aparentemente coordinados y mantuvieron como rehenes a 43 guardias. Según las autoridades, las bandas exigían privilegios para sus miembros y líderes. Tras la liberación de una de las prisiones el domingo por la mañana, presuntos pandilleros lanzaron una serie de ataques armados contra la policía en distintos puntos de la capital.
El director de la Policía Nacional Civil, David Custodio Boteo, confirmó que un noveno agente falleció a causa de las heridas sufridas durante los ataques. “Hay varios heridos que se encuentran en estado crítico. Algunos también sufrieron amputaciones”, señaló.
El lunes, la Policía guatemalteca realizó una ceremonia en honor a los agentes caídos. Mientras tanto, la embajada de Estados Unidos en Guatemala ordenó a su personal refugiarse en sus lugares de residencia el domingo, aunque luego levantó la medida y recomendó mantener extrema precaución.
La gaceta oficial publicó el decreto que establece el estado de sitio durante 30 días. En el texto, Arévalo justificó la medida por “acciones coordinadas de maras o bandas autodenominadas contra las fuerzas de seguridad del Estado, incluyendo ataques armados contra autoridades civiles”. Aunque el Congreso debía votar la medida el lunes, el estado de sitio entró en vigor el domingo.
La declaratoria restringe derechos como la libertad de acción, las manifestaciones, las detenciones y el porte de armas. También permite a las fuerzas de seguridad establecer controles vehiculares y realizar registros en zonas específicas.
En octubre pasado, el Congreso guatemalteco había aprobado reformas que clasifican como terroristas a los miembros de las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha, ampliando las penas de prisión para quienes participen en crímenes relacionados con estas organizaciones.
Esta historia fue traducida del inglés al español mediante una herramienta de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
