Wikipedia, la enciclopedia abierta y colaborativa más grande del planeta, celebra sus 25 años con más de 63 millones de artículos en 334 idiomas y un nuevo desafío: adaptarse al cambiante panorama tecnológico marcado por la irrupción de la inteligencia artificial.
Creada el 15 de enero de 2001 por el empresario Jimmy Wales y el filósofo Larry Sanger como complemento de Nupedia, Wikipedia revolucionó el acceso libre al conocimiento. Desde 2003, es gestionada por la Wikimedia Foundation, organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, California, financiada principalmente por donaciones.
El término “wiki” proviene del hawaiano y significa “rápido” o “veloz”. En internet describe un espacio colaborativo donde los usuarios pueden crear, editar y corregir contenidos en tiempo real. A lo largo de su historia, Wikipedia ha dependido de una comunidad global de voluntarios que ha producido millones de artículos y más de 3,500 millones de ediciones.
Aunque algunos debates persisten sobre la autoría original de la iniciativa, la contribución de Wales y Sanger fue decisiva. Ambos tuvieron visiones distintas sobre el control editorial: mientras Wales apostaba por la apertura y la corrección colectiva, Sanger prefería un enfoque más académico y riguroso. Este último abandonó el proyecto al año siguiente de su fundación.
Hoy, Wikipedia figura entre los diez sitios más visitados del mundo, compitiendo con gigantes como Google, YouTube, Facebook, Instagram, ChatGPT, X, WhatsApp y Reddit. Todo ello sin recurrir a la publicidad comercial.
No ha estado exenta de críticas. Se le ha señalado por posibles sesgos, vulnerabilidad ante el vandalismo o desequilibrios de género en su comunidad de editores. Sin embargo, la propia plataforma ha promovido ‘maratones’ o eventos colaborativos para aumentar la participación femenina y mejorar la cobertura de temas sobre mujeres.
Además, Wikipedia ha institucionalizado reconocimientos como el “wikipedista del año”, que premia aportaciones excepcionales, y ha recibido distinciones de gran prestigio, entre ellas el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional en 2015, por su contribución al conocimiento libre y abierto.
A 25 años de su creación, la enciclopedia libre se mantiene como una de las principales fuentes de consulta y un pilar para la educación y la investigación digital. Paradójicamente, muchos de los sistemas modernos de inteligencia artificial ahora utilizan sus contenidos para entrenar modelos y seguir propagando el saber humano.
