La represión de las protestas que sacuden a Irán ha dejado al menos 544 muertos, según estimaciones de activistas, quienes temen que la cifra real sea aún más alta. Al mismo tiempo, Teherán advirtió que los ejércitos de Estados Unidos e Israel serán considerados «objetivos legítimos» si Washington utiliza la fuerza para proteger a los manifestantes.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos, indicó que más de 10,600 personas fueron detenidas en dos semanas de protestas. De los fallecidos, 496 eran manifestantes y 48 pertenecían a las fuerzas de seguridad. La agencia ha sido considerada confiable en ocasiones anteriores.
Con el internet y las comunicaciones bloqueadas dentro del país, resulta difícil verificar de manera independiente los reportes. El gobierno iraní no ha ofrecido un balance oficial de víctimas, mientras circulan en redes imágenes de multitudes en Teherán y Mashhad enfrentándose a las fuerzas del orden.
El endurecimiento de la represión ha encendido alertas internacionales. Fuentes de la Casa Blanca dijeron que Trump y su equipo de seguridad nacional están evaluando posibles respuestas contra Irán, incluidas operaciones cibernéticas o ataques dirigidos. “El ejército lo está considerando, y estamos viendo algunas opciones muy fuertes”, afirmó Trump, añadiendo que Irán sería “golpeado a niveles que nunca ha sido golpeado antes” si ataca.
En el Parlamento iraní, el presidente Mohammad Bagher Qalibaf lanzó amenazas directas a Israel y a las fuerzas estadounidenses en la región, al declarar que “todos los centros militares, bases y barcos estadounidenses serán nuestros objetivos legítimos” ante cualquier señal de agresión. Los legisladores respondieron al grito de “¡Muerte a Estados Unidos!”.
Mientras tanto, el ejército estadounidense declaró que sus fuerzas en Medio Oriente están “preparadas para defender a nuestros aliados y los intereses de Estados Unidos”. Israel, por su parte, aseguró estar “observando de cerca” la situación. El primer ministro Benjamin Netanyahu elogió el “tremendo heroísmo” del pueblo iraní frente a la represión.
Desde el Vaticano, el papa León XIV expresó su preocupación por la violencia en Irán y pidió cultivar el diálogo y la paz. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, también llamó a la moderación y al restablecimiento de las comunicaciones.
En distintas ciudades iraníes, las protestas continúan pese a los esfuerzos del gobierno por mostrarlas bajo control. En Teherán, videos filmados con apoyo de transmisores satelitales muestran grupos dispersos agitando celulares encendidos y golpeando objetos metálicos como símbolo de resistencia. Escenas similares se repiten en Mashhad y Kerman, donde se reportan intensos enfrentamientos.
El presidente Masoud Pezeshkian, identificado como reformista, instó al diálogo pero defendió la necesidad de frenar los disturbios. “Debemos escuchar a la gente, pero no permitir que un grupo de alborotadores destruya la sociedad”, dijo.
Las protestas, iniciadas el 28 de diciembre tras el desplome de la moneda nacional ante la presión de las sanciones internacionales, se han transformado en un desafío abierto al poder teocrático en Irán.
