Dubái, Emiratos Árabes Unidos — Las protestas contra la teocracia iraní continuaron por más de dos semanas en varias ciudades, dejando al menos 116 muertos, según activistas. Con el acceso a Internet interrumpido y las líneas telefónicas cortadas, resulta difícil medir el alcance real de las manifestaciones, que ya suman más de 2,600 detenidos, de acuerdo con la Agencia de Noticias de Activistas por los Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos.
En medio de esta ola de disturbios, el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, declaró que el ejército estadounidense y Israel serían “objetivos legítimos” si Estados Unidos ataca a la República Islámica, tal como amenazó el presidente Donald Trump. Durante una sesión transmitida en directo por la televisión estatal, legisladores corearon “¡Muerte a Estados Unidos!” mientras Qalibaf elogiaba la actuación de la policía, la Guardia Revolucionaria y sus voluntarios Basij por mantenerse “firmes” ante las protestas.
“El pueblo de Irán debe saber que nos ocuparemos de ellos de la forma más severa y castigaremos a quienes sean detenidos”, afirmó Qalibaf. También advirtió que, si Irán es atacado, “tanto el territorio ocupado como todas las bases y buques estadounidenses en la región serán objetivos legítimos”.
El Departamento de Estado de Estados Unidos respondió: “No jueguen con el presidente Trump. Cuando dice que hará algo, lo dice en serio”. El mandatario estadounidense aseguró en redes sociales que “Irán está mirando a la libertad” y prometió apoyo a los manifestantes. Según reportes de The New York Times y Wall Street Journal, Trump habría recibido opciones militares para un ataque, aunque no tomó una decisión final.
Observadores internacionales temen que el apagón informativo impulse una represión más violenta. Las fuerzas iraníes mantienen una fuerte presencia en las calles, y los servicios de seguridad intensificaron la vigilancia con drones en las zonas de protesta.
En Teherán y Mashhad, videos difundidos por Internet mostraron a manifestantes encendiendo sus teléfonos móviles y golpeando metales mientras lanzaban fuegos artificiales. En Mashhad, se reportaron enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y la quema de contenedores de basura. Otras protestas se registraron en Kerman.
Por su parte, Ali Larijani, alto funcionario de seguridad, comparó a algunos manifestantes con el grupo Estado Islámico, acusándolos de cometer asesinatos y quemar personas. La televisión estatal transmitió los funerales de miembros de las fuerzas de seguridad muertos durante los enfrentamientos.
El príncipe heredero exiliado Reza Pahlavi, quien convocó protestas previas, pidió nuevas manifestaciones y exhortó a los ciudadanos a portar símbolos nacionales de la era del sha. Las movilizaciones, iniciadas el 28 de diciembre por la depreciación del rial iraní y las sanciones internacionales, se han transformado en un desafío directo al gobierno teocrático.
Toda decisión sobre acciones militares dependerá del Líder Supremo, el ayatolá Alí Jamenei, de 86 años. Mientras, Estados Unidos mantiene su 5ª Flota en Bahréin y asegura estar listo para defender sus intereses. Israel, según un funcionario, sigue “de cerca” la tensión regional, y el primer ministro Benjamin Netanyahu sostuvo conversaciones con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, sobre la situación en Irán.
