Luigi Mangione comparecerá el viernes ante un tribunal federal de Nueva York en una audiencia crucial para intentar impedir que el gobierno solicite la pena de muerte por el asesinato del consejero delegado de UnitedHealthcare, Brian Thompson.
La defensa sostiene que las autoridades perjudicaron el caso al convertir su arresto, en diciembre de 2024, en un espectáculo de “película Marvel”, y por declarar públicamente su deseo de verlo ejecutado antes de que fuera acusado formalmente. En caso de que esa moción fracase, los abogados piden desestimar la acusación de asesinato con arma de fuego, alegando que es jurídicamente defectuosa.
Los fiscales federales rechazan esos argumentos. Señalan que la acusación es legalmente válida y que la publicidad previa al juicio, aunque intensa, no constituye una violación constitucional. Según la fiscalía, cualquier prejuicio puede resolverse mediante un interrogatorio adecuado a los posibles miembros del jurado.
Mangione se ha declarado inocente de los cargos federales y estatales, que podrían implicar cadena perpetua. En la vista del viernes también se discutirá la petición de excluir ciertas pruebas y la jueza Margaret Garnett planea fijar la fecha del juicio.
El caso ha atraído a simpatizantes que consideran a Mangione un símbolo de protesta contra el sector de los seguros de salud. Durante sus comparecencias, varios acuden con ropa verde y carteles de apoyo.
La defensa busca suprimir pruebas halladas en una mochila durante su detención, alegando que el registro fue ilegal por falta de orden judicial. Entre los objetos incautados figuran una pistola, presuntamente utilizada en el asesinato, y un cuaderno donde Mangione habría expresado su intención de “matar” a un ejecutivo de seguros. Los fiscales sostienen que el registro fue justificado para garantizar la seguridad y que las pruebas habrían sido halladas de todas formas.
Thompson, de 50 años, fue asesinado el 4 de diciembre de 2024 cuando se dirigía a un hotel de Manhattan para asistir a una conferencia. Un video captó a un hombre enmascarado disparándole por la espalda. Según la policía, las balas tenían palabras en inglés como “delay”, “deny” y “depose”, en aparente alusión a prácticas de aseguradoras para retrasar o negar reclamaciones.
Mangione, de 27 años, graduado de una universidad de la Ivy League y miembro de una acaudalada familia de Maryland, fue arrestado cinco días después en un restaurante McDonald’s en Altoona, Pensilvania. En septiembre, un juez eliminó los cargos de terrorismo que enfrentaba en el caso estatal.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, instruyó a los fiscales para solicitar la pena de muerte, argumentando que se trató de un asesinato “premeditado y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”. La defensa afirma que ese anuncio —difundido también en redes sociales y televisión— se basó en consideraciones políticas y contaminó al gran jurado que presentó la acusación. Añaden que otras acciones oficiales, como el traslado público y armado de Mangione en Manhattan, violaron sus derechos constitucionales y afectaron el curso del proceso.
