Los Cafeteros de Yauco están a un paso de regresar a una serie final del Voleibol Superior Masculino por primera vez desde 1997. Con ventaja de 3-2 en la semifinal B, el sexteto visita este viernes a los Plataneros de Corozal para el sexto juego, con la ilusión de hacer historia.
La franquicia, una de las fundadoras del Voleibol Superior, conquistó su primer campeonato en 1962 y suma cinco títulos en su trayectoria. Conocido como “La Cuna del Voleibol”, el pueblo de Yauco vive un resurgir deportivo y anímico. “El ambiente está bien motivado, como un resurgir entre jóvenes y adultos. Hay una fanaticada consistente”, expresó el exárbitro internacional Salvador ‘Chiqui’ Ortiz a El Nuevo Día.
El equipo se colocó en ventaja tras imponerse en un dramático quinto partido en cinco parciales, luego de remontar un déficit de 12-9 con Corozal al saque. “Esa es la idea: robarnos ese juego”, señaló el apoderado Jorge Báez, quien destacó lo parejo de la serie.
Corozal, sin embargo, resulta un anfitrión complicado. En su último duelo como visitantes, los Cafeteros tuvieron punto de partido pero desperdiciaron 23 servicios y terminaron cayendo 3-1, con un cuarto set de 31-29.
Yauco lleva 29 años sin alcanzar una final. Tras perder ante los Changos de Naranjito en la temporada 1996-97, la franquicia estuvo inactiva 17 años. En el 2000 fue trasladada a San Juan y regresó al torneo en 2017.
En estas semifinales, el fervor de la fanaticada ha revivido los mejores años del voleibol yaucano. “Siempre se montan dos o tres guaguas de fanáticos y muchos van en sus carros. La última vez en Corozal había más de 100 seguidores nuestros”, contó Báez.
Si logran su clasificación, los Cafeteros enfrentarían en la final a los Caribes de San Sebastián, bicampeones vigentes que eliminaron a los Patriotas de Lares. De concretarse el pase, la serie final comenzaría el lunes en San Sebastián.
El pueblo de Yauco, que alguna vez dominó el voleibol puertorriqueño, sueña con volver a la cúspide casi tres décadas después.
