Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, comparecerá este lunes por primera vez ante un tribunal de Estados Unidos para responder por cargos de narcoterrorismo. Su detención se produjo el sábado durante una operación militar que culminó con su traslado a Nueva York junto a su esposa, Cilia Flores.
Ambos serán llevados desde una cárcel en Brooklyn hasta el tribunal de Manhattan, muy cerca del edificio donde el presidente Donald Trump fue condenado en 2024. El procedimiento inicial será breve, pero marcará el inicio de una batalla legal que podría extenderse por años y definirá si Maduro puede ser juzgado en territorio estadounidense.
Los abogados del mandatario se preparan para argumentar que su arresto fue ilegal, alegando inmunidad como jefe de Estado soberano. Sin embargo, EE.UU. no lo reconoce como tal, luego de su reelección de 2024 y del reconocimiento de Delcy Rodríguez como presidenta interina, quien exige su devolución a Caracas, aunque el domingo mostró disposición a restablecer un diálogo “respetuoso” con Washington.
Según la acusación de 25 páginas revelada el sábado, Maduro y otros funcionarios trabajaron con cárteles de la droga para enviar miles de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos. De ser hallado culpable, podría enfrentar cadena perpetua. La esposa del mandatario también fue acusada de aceptar sobornos a cambio de favores políticos durante su gestión.
El documento judicial también detalla secuestros, palizas y asesinatos presuntamente ordenados por Maduro y su círculo cercano para mantener el control de sus operaciones de narcotráfico. Se menciona además la supuesta participación del Tren de Aragua, aunque una evaluación de inteligencia estadounidense de abril no halló coordinación directa entre esa banda criminal y el gobierno venezolano.
Estados Unidos mantiene sanciones contra Maduro y Flores, impidiendo que ciudadanos o entidades estadounidenses realicen transacciones con ellos sin licencia del Departamento del Tesoro. Hasta el domingo no se había confirmado si el mandatario había contratado representación legal local.
El presidente Trump, por su parte, defendió la captura afirmando que EE.UU. “dirigirá temporalmente” Venezuela, mientras el secretario de Estado, Marco Rubio, aclaró que Washington solo hará cumplir la llamada “cuarentena petrolera”. En comentarios adicionales, Trump atacó al presidente colombiano Gustavo Petro, calificándolo de “hombre enfermo” y advirtiendo que su gobierno actuará contra el narcotráfico en toda la región.
