Los Angels de Los Ángeles alcanzaron el viernes un acuerdo con la familia del lanzador Tyler Skaggs, fallecido en 2019 por una sobredosis de drogas. El arreglo se produjo tras un juicio civil de dos meses en el sur de California que debía decidir si la organización era responsable de la muerte del jugador.
La familia de Skaggs —su viuda, Carli, y sus padres— había demandado al equipo argumentando que los directivos sabían o debían saber que Eric Kay, entonces director de comunicaciones de los Angels, era adicto y distribuía analgésicos a los jugadores. El club negó dicha acusación y sostuvo que desconocía el consumo de drogas del lanzador.
El caso fue atendido por la jueza H. Shaina Colover del Tribunal Superior del Condado de Orange, quien agradeció la diligencia del jurado antes de liberar a sus miembros, señalando que el acuerdo había sido posible gracias a su trabajo.
Skaggs, de 27 años, fue encontrado sin vida en un hotel de Dallas mientras el equipo se preparaba para una serie contra los Rangers de Texas. El informe forense reveló que se había ahogado con su propio vómito y tenía en su organismo una mezcla de alcohol, oxicodona y fentanilo.
Eric Kay, empleado de larga trayectoria con los Angels, fue condenado en 2022 a 22 años de prisión por haberle proporcionado una pastilla falsificada de oxicodona que contenía fentanilo. Durante su juicio penal, varios jugadores de las Grandes Ligas testificaron haber recibido opioides de Kay entre 2017 y 2019.
En el juicio civil de California declararon figuras como el jardinero Mike Trout, el presidente del equipo, John Carpino, y familiares de Skaggs y Kay. Testigos de la parte demandante describieron comportamientos erráticos de Kay y su acceso a medicamentos para jugadores del equipo. La defensa, por su parte, alegó que Skaggs era adicto antes de unirse a la organización en 2013 y mantenía en secreto su consumo.
El proceso incluyó discusiones sobre cuánto habría podido ganar Skaggs de no haber muerto: los expertos de la familia calcularon entre 91 y 101 millones de dólares, mientras que los Angels estimaron no más de 32 millones.
Tras la tragedia, las Grandes Ligas y la Asociación de Jugadores acordaron implementar pruebas de detección de opioides y ofrecer tratamiento a quienes dieran positivo.
El monto del acuerdo entre los Angels y la familia de Skaggs no fue revelado públicamente.
