La administración de Donald Trump apelará la orden emitida por una jueza federal que anuló los recortes de miles de millones de dólares en financiamiento a la Universidad de Harvard, ampliando su enfrentamiento con la institución sobre las reformas académicas impulsadas por la Casa Blanca.
El Departamento de Justicia presentó la apelación el jueves en el caso consolidado entre Harvard y la Asociación de Profesores Universitarios. El litigio ha puesto a prueba la capacidad del gobierno para influir sobre la universidad más antigua y acaudalada del país, que ha resistido la campaña de presión de la Casa Blanca contra universidades de élite.
En septiembre, la jueza Allison Burroughs determinó que los recortes de la administración Trump violaron los derechos de la Primera Enmienda de Harvard. Según su fallo, el gobierno impuso condiciones inconstitucionales en el uso de fondos federales y no siguió los procedimientos establecidos para sancionar a universidades por presuntas violaciones de derechos civiles.
Los recortes superaron los $2,600 millones y se justificaron bajo acusaciones de falta de acción de Harvard ante incidentes de sesgo antijudío en el campus. Burroughs desestimó ese argumento, señalando que el gobierno utilizó el antisemitismo «como una cortina de humo para un ataque ideológico contra las principales universidades del país».
El aviso de apelación presentado por el Departamento de Justicia no incluye detalles de los argumentos legales. Mientras tanto, Harvard afirmó que sus funcionarios “siguen confiando en nuestra posición legal” y destacó que la decisión judicial restablece fondos esenciales para la investigación científica y médica, la seguridad nacional y la competitividad económica de Estados Unidos.
Todd Wolfson, presidente de la Asociación de Profesores Universitarios, calificó la apelación como “una continuación de su campaña descarada para detener el financiamiento crítico de la investigación y disuadir a las universidades y al profesorado de participar en discursos o estudios que Donald Trump desapruebe”. La Casa Blanca declinó ofrecer comentarios.
Harvard ha sido un foco de las críticas de Trump, quien asegura que las universidades de élite han sido influenciadas por una “ideología woke”. Aunque otras instituciones como Columbia, Brown y Cornell han alcanzado acuerdos con el gobierno, Harvard ha rechazado las exigencias de la administración.
Ambas partes continúan negociando pese a la disputa. En septiembre, Trump dijo que se acercaban a un posible acuerdo que incluiría un pago de $500 millones por parte de Harvard para establecer una gran escuela de oficios que prepararía trabajadores para plantas estadounidenses. Sin embargo, ese acuerdo no se concretó y el mandatario no ha vuelto a comentar sobre el tema.
