Roma – El papa León XIV nombró este viernes a monseñor Richard Moth como nuevo arzobispo de Westminster, en una decisión que marca un cambio generacional en la jerarquía católica de habla inglesa. Moth, de 67 años, reemplaza al cardenal Vincent Nichols, de 80, quien se retira tras encabezar la mayor diócesis católica del Reino Unido.
El anuncio llega un día después de que el pontífice designara a monseñor Ronald Hicks, de 58 años, como nuevo arzobispo de Nueva York en sustitución del cardenal Timothy Dolan, que también se jubila. Ambas decisiones reflejan la intención de León XIV de renovar la dirección de la Iglesia en regiones clave.
Dolan y Nichols fueron dos figuras influyentes del catolicismo de habla inglesa durante más de una década, tras ser nombrados en 2009 por el papa Benedicto XVI. Nichols está estrechamente vinculado al papa Francisco, quien lo creó cardenal en 2014 y lo mantuvo en funciones más allá de la edad de jubilación establecida en 75 años.
Por su parte, Dolan, identificado con el ala conservadora de la Iglesia, presentó su renuncia a Francisco al cumplir 75 años, y León XIV la aceptó diez meses después. La decisión se concretó poco después de que el cardenal impulsara un fondo de $300 millones destinado a compensar a víctimas de abusos sexuales por parte del clero.
León XIV ha manifestado su intención de aplicar con mayor rigor la norma de jubilación episcopal como vía para revitalizar la dirigencia eclesiástica, aunque admitió que podrían concederse prórrogas de hasta dos años a algunos cardenales. “Debemos evitar que la inercia frene el cambio necesario, incluso con buenas intenciones”, dijo en un discurso ante obispos italianos el 25 de noviembre, subrayando la necesidad de que la Iglesia “se renueve constantemente”.
Nacido en Chingola, Zambia, Moth es obispo de Arundel y Brighton desde 2015, y antes sirvió como obispo de las Fuerzas Armadas del Reino Unido. Ahora asumirá la catedral de Westminster, considerada la iglesia madre de los católicos en Inglaterra y Gales.
En un segundo anuncio realizado el mismo día, León XIV aceptó la renuncia de monseñor Gerald Barbarito, de 75 años, como obispo de Palm Beach, en Florida, y nombró a su reemplazo: el reverendo Manuel de Jesús Rodríguez, párroco de Nuestra Señora de los Dolores, en Queens, Nueva York. Su parroquia, situada en el barrio hispano de Corona, es la más grande de la diócesis de Brooklyn y perdió más de cien feligreses durante la pandemia de COVID-19.
Esta nota fue traducida al español con apoyo de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
