Las Vegas, Nevada — La NBA podría ampliar su número de franquicias el próximo año, y Las Vegas junto con Seattle se perfilan como las ciudades favoritas para recibir nuevos equipos, según informó el comisionado Adam Silver.
Silver adelantó que la liga planea tomar una decisión sobre la expansión doméstica en 2026, lo que representaría el paso de 30 a 32 equipos. “No es ningún secreto que estamos considerando este mercado en Las Vegas. Estamos considerando Seattle. También hemos considerado otros mercados”, expresó antes de la final de la Copa NBA entre San Antonio y Nueva York. Añadió que la liga busca manejar el proceso con cautela para no generar falsas expectativas en las ciudades interesadas.
El tema de la expansión no es nuevo. Seattle perdió su franquicia en 2008, cuando los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City, mientras que Las Vegas lleva años mostrando interés en albergar una escuadra profesional de la NBA. “Creo que Seattle y Las Vegas son dos ciudades increíbles”, dijo Silver. “Teníamos un equipo en Seattle que tuvo mucho éxito. Aquí en Las Vegas está el equipo de la WNBA, las Aces, y no tengo duda de que esta ciudad puede sostener a un equipo de la NBA”.
Silver explicó que actualmente la organización trabaja con sus equipos para evaluar el nivel de interés y analizar las condiciones económicas de posibles nuevos mercados. “En algún momento de 2026 tomaremos una decisión”, indicó.
El comisionado también mencionó avances en los planes internacionales de la NBA junto con la FIBA para crear una liga en Europa. Anticipó que podría haber novedades el próximo mes, coincidiendo con los partidos de temporada regular que la liga celebrará en Berlín y Londres, donde se enfrentarán Orlando y Memphis.
Sobre el proceso de evaluación, Silver comentó que la NBA mantiene una convocatoria abierta a los interesados: “Les sugerimos que hablen con nuestros banqueros, nos expliquen su interés, la oportunidad que ven y qué recursos estarían dispuestos a invertir en un equipo. A finales de enero esperamos sostener conversaciones más serias con ellos”.
