La vicepresidenta y directora de la división internacional de desarrollo juvenil de la NBA, Dawn Smith, participó el lunes en el lanzamiento en Puerto Rico de la Escuela de Baloncesto de la NBA, destacando que la clínica ofrecida en el Coliseo Universitario de San Juan es solo el comienzo de un proyecto con proyección de crecimiento en la isla.
“Estamos muy entusiasmados de lanzar la Escuela de Baloncesto de la NBA en Puerto Rico, comenzando en San Juan. Esta iniciativa busca brindar a niños y jóvenes oportunidades de desarrollo tanto dentro como fuera de la cancha, en un entorno seguro que fomente el aprendizaje, la disciplina y los valores fundamentales. Puerto Rico posee una sólida cultura de baloncesto y queremos aportar con programas, clínicas y campamentos que inspiren a la próxima generación y fortalezcan su desarrollo integral”, señaló Smith.
La escuela, con respaldo del Municipio de San Juan, ofrecerá programas de desarrollo para participantes de entre 6 y 18 años, enfocados tanto en el crecimiento deportivo como en la formación de valores. Su sede estará en el Colegio Universitario de la capital y contará con diversas iniciativas educativas y deportivas.
El proyecto operará en alianza con la NBA, la empresa Multinational Insurance Company y el artista urbano Daddy Yankee. El vicepresidente de Multinational, Rafael Carrero, subrayó el impacto social del deporte al afirmar que “el baloncesto es una herramienta de transformación social que fomenta valores como la disciplina, el trabajo en equipo y la excelencia”.
Daddy Yankee, quien participó en la primera clínica, compartió un mensaje con los jóvenes y sus familias: “No se trata únicamente de participar en el deporte, sino de crecer en valores como el respeto, el amor y el liderazgo. Siempre soñé con que existiera una escuela de la NBA en Puerto Rico, y ver ese sueño hecho realidad es un gran orgullo”, expresó Raymond Ayala, su nombre de pila.
La Escuela de Baloncesto de la NBA en Puerto Rico proyecta expandirse en 2026, convirtiéndose en un programa anual. Los jóvenes tendrán la oportunidad de integrarse a eventos y programas internacionales de desarrollo de la liga.
El currículo ha sido diseñado por el Departamento de Operaciones Internacionales de Baloncesto de la NBA, con la colaboración de entrenadores y especialistas, para ofrecer una formación integral a jugadores, padres y entrenadores. Desde 2017, la NBA ha lanzado o anunciado Escuelas de Baloncesto en 25 países, impactando a más de 46,000 jugadores en 360 localidades alrededor del mundo.
