Dos miembros de las fuerzas militares de Estados Unidos y un civil estadounidense murieron, y otras tres personas resultaron heridas, durante una emboscada perpetrada por el grupo Estado Islámico (EI) en el centro de Siria, informó el Comando Central de Estados Unidos.
El ataque, ocurrido el sábado, es el primero que provoca bajas entre las tropas estadounidenses desde la caída del presidente sirio Bashar Assad hace un año. Según el Comando Central, las identidades de los fallecidos se mantendrán en reserva por al menos 24 horas, en respeto a las familias y conforme a la política del Departamento de Guerra.
Estados Unidos mantiene cientos de soldados desplegados en el este de Siria como parte de una coalición internacional que combate al EI. El mes pasado, Siria se unió formalmente a esa coalición, en medio del acercamiento diplomático con países occidentales tras la caída de Assad, cuando insurgentes tomaron el control del poder en Damasco.
Desde entonces, Estados Unidos y Siria han estrechado lazos. El presidente interino Ahmad al-Sharaa realizó recientemente una visita histórica a Washington, donde sostuvo un encuentro con el presidente Donald Trump.
Aunque el EI fue declarado derrotado en Siria en 2019, la organización terrorista mantiene células activas que aún ejecutan ataques mortales en diversas regiones. Naciones Unidas estima que el grupo cuenta con entre 5,000 y 7,000 combatientes repartidos entre Siria e Irak.
Las tropas estadounidenses continúan operando en distintas zonas del país, incluida la guarnición de Al-Tanf en la provincia de Homs, desde donde entrenan a fuerzas locales. Este personal ha sido blanco de ataques en el pasado. Uno de los más letales tuvo lugar en 2019, en la ciudad de Manbij, cuando una explosión mató a dos militares y dos civiles estadounidenses, junto a varias personas sirias que participaban en labores de patrullaje.
