Decenas de personas con impedimentos se manifestaron este miércoles frente al Capitolio para exigir el nombramiento y confirmación de un titular en propiedad para la Defensoría de las Personas con Impedimentos (DPI). Alegaron que los interinatos prolongados impiden la creación de políticas efectivas a largo plazo que beneficien a esta comunidad.
“Llevamos años con personas en interinatos. Necesitamos seguridad y estabilidad para ejecutar planes con la comunidad. Necesitamos que la gente pueda salir a la calle”, expresó Mirta Colón Pellecier, secretaria de la Coalición de Diversidad Funcional.
La protesta coincidió con la conmemoración del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, establecido por la Asamblea General de la ONU en 1992. Según Colón Pellecier, el propósito de la fecha es promover los derechos y el bienestar de las personas con discapacidad y crear conciencia sobre sus retos. En la actividad también participó David Figueroa Betancourt.
En octubre, el Senado rechazó la designación de Figueroa Betancourt a la jefatura de la DPI por falta de votos. Durante la manifestación, los participantes colocaron fotografías de los senadores que votaron en su contra. La nominación había generado controversia por señalamientos del sector comercial, que lo acusó de alentar demandas frívolas bajo la Ley federal para Estadounidenses con Discapacidades y por su vínculo profesional con el abogado José Carlos Vélez Colón.
Colón Pellecier insistió en que la gobernadora Jenniffer González debe nombrar “a una persona que conozca nuestra realidad”. Agregó que la comunidad de diversidad funcional “no ha sido representada de manera correcta ni digna en los foros y agencias que deben velar por sus derechos”, y exigió un nombramiento basado en compromiso genuino y respeto a la dignidad humana.
El Nuevo Día solicitó una reacción de La Fortaleza, pero al cierre de la edición no se había recibido respuesta. Luego de que se colgara la designación de Figueroa Betancourt, el secretario de Asuntos Públicos, Hiram Torres Montalvo, afirmó que la gobernadora haría otra nominación “en su momento”. No obstante, más de un mes y medio después, no se ha nombrado a nadie.
Mientras tanto, el director de la Oficina Enlace de la Comunidad Sorda y exdefensor interino, Juan José Troche, informó que ese mismo día se celebró un evento comunitario en el Centro de Recepciones de Vega Alta, donde se leyó una proclama de la gobernadora en apoyo a los derechos de las personas con impedimentos.
Según el Censo de 2020, en Puerto Rico viven más de 750,000 personas con algún tipo de impedimento.
