El Centro de Radioterapia del Centro Comprensivo de Cáncer (CCC) del Centro Médico de Río Piedras celebró su décimo aniversario con la mirada puesta en la expansión de sus servicios y facilidades. En una década, ha brindado tratamientos a más de 10,000 personas y se prepara para atender las futuras necesidades de pacientes con cáncer en Puerto Rico.
“Han sido 10 años de una evolución en crecimiento, por la necesidad de los servicios y por la capacidad que tenemos de brindar tratamientos especializados en radiación”, expresó el director médico del Centro de Radioterapia, el radioncólogo Carlos Chévere Mouriño.
El director ejecutivo del CCC de la Universidad de Puerto Rico, Humberto Guiot, precisó que las cifras más recientes —desde 2019— reflejan esas 10,000 personas, pero estimó que, contando los años anteriores, el total podría alcanzar 15,000.
El presidente de la Junta de Directores del CCC, William Méndez Latalladi, recordó que entre el 50% y 70% de los pacientes con cáncer requieren radioterapia. Guiot, por su parte, destacó que “antes, el diagnóstico de cáncer era sinónimo de muerte; hoy observamos una reducción en la mortalidad gracias a mejores diagnósticos y tratamientos especializados, como la radioterapia”.
Actualmente, el Centro de Radioterapia está ubicado en el edificio de investigaciones del CCC, en el complejo del Centro Médico de Río Piedras. Sin embargo, Guiot adelantó que planean reubicarlo en el Hospital del CCC, más cercano al expreso Las Américas (PR-18), proyecto que se prevé completar para finales de 2028. Además, anunció que pronto colocarán la primera piedra de un estacionamiento con unos 400 espacios y que planean ampliar la cantidad de camas hospitalarias.
Chévere Mouriño explicó que el Centro cuenta con dos aceleradores lineales que permiten ofrecer múltiples modalidades de tratamiento, como la “stereotactic radiosurgery”, la “stereotactic body radiotherapy” y la radioterapia de intensidad modulada. También disponen de un área de braquiterapia, donde se introduce material radioactivo en el cuerpo con fines curativos, particularmente en casos de cáncer ginecológico y tumores oculares.
Guiot señaló que la incidencia de cáncer en la isla ha aumentado por la reducción en la prevención durante la pandemia de COVID-19, lo que provocó diagnósticos más tardíos. Según el Registro Central de Cáncer de Puerto Rico, se reportaron 16,503 casos en 2015 y 16,512 en 2022.
Los tipos más comunes en el país son el cáncer de seno y el de próstata, según Chévere Mouriño, quien destacó que también atienden numerosos casos de tumores ginecológicos, de cabeza y cuello, abdominales y de tejidos blandos. Agregó que el CCC maneja casos complejos con el apoyo de especialistas de diversas ramas oncológicas.
El Centro de Radioterapia ofrece servicios a pacientes con seguros médicos privados, beneficiarios del plan Vital del gobierno y personas no aseguradas. Guiot reconoció los retos económicos que enfrentan muchos pacientes, especialmente aquellos cuyos planes no cubren tratamientos especializados, por lo que dependen del apoyo de donaciones y de la filantropía.
La Liga Puertorriqueña contra el Cáncer es una de las entidades que ofrece apoyo al centro. Su presidente, Ramón González, destacó la importancia de mantener el compromiso con estas causas: “Me constan las duras batallas que se dieron para que esto se lograra. Invito a las nuevas generaciones a que no rehúyan los compromisos, porque si no se lucha por ellos, no se dan”.
