Un grupo de 26 empleados de Meta ha decidido tomar acción legal contra la compañía, alegando que los despidos recientes fueron injustamente dirigidos hacia quienes se encontraban en licencia médica, parental o familiar. Esta demanda se presenta en el contexto de una reducción de plantilla que afectó a alrededor de 8,000 empleados, aproximadamente el 10% de la nómina total de la empresa. De acuerdo con la demanda, la tecnología de inteligencia artificial utilizada por Meta no tomó en cuenta las protecciones legales existentes, como la Ley de Licencia Familiar y Médica y la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíben la discriminación en el lugar de trabajo.
La denuncia señala que el uso de IA para seleccionar empleados para despidos ha desproporcionado el impacto sobre aquellos que estaban ausentes por razones de salud o por ser nuevos padres. Un fragmento de la demanda establece que "un empleado que está con licencia médica o familiar protegida, o cuya productividad se reduce por una discapacidad" no debería ser penalizado en decisiones laborales. Sin embargo, según los demandantes, Meta no detuvo el sistema para revisar cada caso de manera individual, como lo exige la ley, lo que llevó a una selección sesgada en los despidos.
Los empleados afectados argumentan que la utilización de algoritmos para registrar sistemáticamente las ausencias como un indicador de menor desempeño tiene un efecto desproporcionado sobre las trabajadoras, especialmente aquellas en estado de embarazo. La demanda señala que este tipo de prácticas "desalentó y disuadió de tomar esa licencia", lo que podría estar violando los derechos de los empleados bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y otras legislaciones pertinentes.
Este caso se suma a un creciente escrutinio sobre el uso de la inteligencia artificial en la toma de decisiones laborales. Según AP News, la demanda podría tener implicaciones significativas para la manera en que las empresas manejan la automatización y la gestión de su fuerza laboral. Además, la controversia se enmarca en un contexto más amplio de debate sobre la ética de la IA, especialmente en cómo puede influir en decisiones que afectan a grupos vulnerables en el lugar de trabajo.
La respuesta de Meta ante estas acusaciones ha sido clara, señalando que "las alegaciones carecen de fundamento y no se basan en hechos. La gestión de la fuerza laboral y las decisiones organizacionales fueron y son tomadas por personas, no por una IA". Esta postura sugiere que la compañía se niega a aceptar responsabilidad por el impacto dispar que sus decisiones automatizadas puedan haber tenido.
A medida que el caso avanza, será importante observar cómo se desarrollan los argumentos legales y si se establecerán precedentes sobre la responsabilidad de las empresas en el uso de tecnología de inteligencia artificial en el ámbito laboral. La fecha prevista para que los despidos de algunos de los empleados demandantes inicien es el 22 de julio, lo que añade urgencia a la situación.
Fuentes: AP News, arstechnica.com, independent.co.uk
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