La Generación Z, que incluye a los nacidos entre 1997 y 2012, está mostrando un cambio notable en sus hábitos de consumo de alcohol respecto a generaciones previas como los Millenials y Baby Boomers. Esta información se presentó durante la tercera edición de The Bars Show en el Centro de Convenciones de Miramar.
Según la firma investigadora Gallup, los jóvenes en Estados Unidos, actualmente entre 14 y 29 años, consumen aproximadamente un 20% menos de alcohol per cápita en comparación con otras cohortes generacionales. Estos resultados se compartieron en el foro ‘Código Z: Una generación que no bebe en la capital mundial del ron, Puerto Rico’. En Estados Unidos, se destaca que más de la mitad de los mayores de 21 años nunca ha bebido alcohol, aunque no se proporcionaron datos específicos de Puerto Rico.
Factores detrás de la tendencia de la Generación Z
Johannes Bornemisza, director general de GALLO para Latinoamérica y el Caribe, vinculó este cambio en el consumo al aumento de la inflación y el alto costo de vida. No obstante, los datos sugieren también que los jóvenes priorizan cuidar su salud, dado que el 53% de los adultos estadounidenses ahora considera que el consumo moderado de alcohol es perjudicial, en comparación con solo un 28% en 2015. Bornemisza subrayó: «En algún punto, todos empezaban a beber, pero eso ya no es tan común».
El economista Gustavo Vélez atribuyó la disminución en el consumo de alcohol en Puerto Rico a cambios demográficos. «La isla ha perdido más de medio millón de personas en seis años», indicó. Como respuesta, sugiere buscar mercados en Estados Unidos, donde existen más de cinco millones de puertorriqueños como potenciales consumidores.
Oportunidades y retos para la industria
Para afrontar esta realidad, Vélez propone una «estrategia sostenible» mientras enfatiza la importancia del reciente auge gastronómico en Puerto Rico, a pesar de la estabilización poblacional prevista en los próximos años. Con una base juvenil en declive y una población que envejece, las empresas deben considerar extender su alcance a otros segmentos demográficos. Sin embargo, Bornemisza discorda, sugiriendo centrarse en atraer a la Generación Z dado que «son una generación que desafía y mejora lo mejor de nosotros».
Rafael Meléndez de Circana acentuó la necesidad de mirar hacia fuera y ampliar la presencia en los Estados Unidos, aprovechando el éxito de compañías como Don Q en estados como Florida y California. Adrianna Mestres del Centro de Convenciones señaló que la visita de turistas representa una oportunidad para captar su preferencia por productos locales, fomentando un vínculo a través del orgullo cultural puertorriqueño.
En resumen, los expertos coinciden que los cambios en el consumo exigen más apoyo a las barras y restaurantes, sugiriendo alternativas como diversificar marcas, fomentar comunicación directa entre distribuidores y negocios locales, e invertir en opciones con menor contenido alcohólico. En el último año, el mercado estadounidense mostró un crecimiento más rápido en bebidas no alcohólicas (6.2%) frente al alcohólico (2.4%). Bornemisza finalizó destacando que «el valor no es un precio bajo, sino obtener la experiencia que se paga», una postura que caracteriza a la Generación Z.
Fuente: El Nuevo Día
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